車隊沿著寬闊的官道一路向北而行，沿途能見到絡繹不絕的車馬，滄瀾江上也滿是順流而下的商船，滄瀾城的繁華由此可見一斑。
杜康的車隊和昨晚在客棧留宿的幾家商隊一路同行，從清晨出發，一直走到晌午，遠處高大巍峨的滄瀾城才在視線中清晰了起來。
城池沿江而建，坐落在瀾滄江入海口西側，連綿的黑色城墻和洞開的城門讓它看起來像一只吞吐人流、車馬的巨獸。
數條人工開鑿的運河貫穿全城，開在滄瀾江一側的數條水道拉起水閘，供瀾滄江上的河船和碧波海上的海船進進出出，好不熱鬧。
瀾滄江入海口東側則是連綿幾十里的爛石灘，據說在幾百年前碧波海剛剛開拓時，盛家和白家同時看上了瀾滄江西側這塊土地，為領地之事還曾大打出手。
兩家在誰都奈何不了誰后，隔幾十里各自建城，但在幾百年后的今天，兩城已經連接在了一起，瀾滄城也由兩家共管。
這些都是坐在杜康身邊的青黛說的，她害怕被熟人認出，帶了一個黑色的斗笠面紗，邊走邊給杜康介紹滄瀾城的各方勢力和風土人情。
夢境中的一切都是加速的，一些夢境主人認為不重要的畫面都是一掠而過，因此杜康得到的信息有諸多殘缺之處，青黛此時的講解就是為他查漏補缺。
車隊晌午就能清楚地眺望到城墻，但由于排隊進出城門的車馬眾多，道路擁堵，直到日落時分，杜康的馬車才走到城門口。
此時，天邊的晚霞給高大黝黑的城墻覆蓋上了一層橘紅色的暖色，不遠處的滄瀾河也被照得通紅一片。
一陣微風拂來，江面波光粼粼，商船不絕，岸上人來人往，夜色將近，卻不見人流有絲毫減少之相。
“人人都說滄瀾城是碧波海第一大城，今日一見果然不同凡響。南城六個旱門，西城六個水門，車流和船流竟然無法在一天內盡數進城，還要在城外排隊等待，實在是讓人大開眼界。”
女人大多是愛熱鬧的，談畫在杜康身旁笑嘻嘻地說著話，很為這樣的熱鬧景象感到高興。
“也只有春天，瀾滄江上的冰雪初融才有這樣的景象，平日里也沒有這樣的熱鬧。”
杜康一直在盯著城池上空的紅塵火和城墻下的鎮地陣出神，沒有理她，讓談畫一陣氣悶，但青黛出言解了她的尷尬。
兩個女人立刻聊起了胭脂水粉、衣衫飾品這些話題，似乎一日間就變成了閨中密友，至于她們心里對對方的真實想法，就只有天知道了。
“今天不入城了，我們在城外休息一夜。”
不是杜康不想入城，實在是滄瀾城地下布有鎮地陣，能封禁土遁進出，杜康看了半天沒找到陣法的明顯破綻，只能帶著鎮地鼎在城外住宿了。
“是，公子。”
談畫立刻應聲回答，即便前面的車隊已經開始交入城稅，下一個就能排到了他們，子蛇依然在蛇母的指揮下將車馬牽離入城的主道，向一旁的岔路拐去。
不同于需要防守海面來敵的城北和海妖從運河進城的城東，城南和城西城墻外有大片的空地被占據，建起了兩座功能齊全的小型集鎮，供往來客商暫時歇腳。
在盛白兩家的放縱下，一些不方便放在城內的交易會選擇放在城外進行，這造成了小鎮的畸形繁榮。
每到夜間時，這兩座集鎮比城內還熱鬧，所以城門守衛見到有人離隊也不覺得有什么奇怪，只覺得是有客商想在城外交易而已。
據青黛所說，按照滄瀾城擴城的經驗，再過幾年城南城西就會沿集鎮邊緣建立兩座甕城，將集鎮包圍其中。
幾百年來滄瀾城就是這樣擴張的，若是能從天空俯瞰這座城市，就會發現滄瀾城是由幾十個城墻分隔的區域組成的，它們在最初也都是一個個甕城，盛家和白家就占據了其中最大的兩塊區域。
由青黛帶路，一行車馬在小鎮的石板路上左繞右拐，向人流稀少處走去。
“現在要去的這家客棧的風評還不錯，無論飲食還是住宿都是一流的。大人是第一次來滄瀾城，沒有生意場上的熟人，您帶的貨不好出手，這家店的老板人脈很廣，名聲也好，定能為您的貨找到不錯的銷路。”
杜康閉目躺在虎皮上，談畫的素手為他輕輕按刮著眼眶，青黛則跪坐在一旁撥開一粒葡萄喂在杜康口中，一邊粉唇輕啟道。
“昨晚大人說清完貨想要出海，大人神通廣大，飛天遁海對您只是等閑，但想要將手下都帶出海的話還是要有條大船。碧波海風高浪大，海妖眾多，海船一向是高折損的東西，船廠的訂單已經排到幾年后了，平日里更是少有人會出售。我左思右想，也只有這家老板的海船近期可能出手。大人若有意，可以操作一番。”
說到關鍵處，青黛俯下身，趴在杜康耳邊耳語一番，將這家店的情況一一柔聲訴說，完全不顧一旁的談畫狠狠瞪了她一眼。
當青黛用毛巾將杜康耳朵上的晶瑩液體擦干時，車隊終于停到了一家客棧前。
此處已經是小鎮的偏僻一角，眼前的客棧看著只是一棟普通的二層小樓，兩只紅色的燈籠掛在門口，正對的街道也只有零星的行人在街上走過。
“該知道的我都知道了，你也早點回去吧。”
“青黛永遠都是偉大轉輪王的忠誠下屬，將潛伏在潛龍會中將知道的一切匯報給您。”
青黛躬身一拜，就戴起斗笠面紗跳下馬車，朝城內的方向走去。出于隱秘的需要，她不適合和杜康一起公開出現在滄瀾城。
“公子，我不喜歡這個女人，在公子面前就會使一些狐媚手段，一看就不像能信任的人。”
“你家公子是能被這種小手段魅惑的人嗎？不過是相互利用罷了，我們不會在滄瀾城留太久的，即便我想留，陶家也不放心鎮地鼎在這種高手眾多的地方待太久。”
杜康睜開眼睛，揉一揉酥麻的耳朵，向車廂外走去，留在原地的談畫則滿臉狐疑，似乎不太相信自己公子說的話。
“愣著干什么，和我一起去看看我們的船啊。”
聞聲后，談畫立刻踩著車廂地板，冬冬冬跟上了杜康的腳步。
早在馬車剛停在客棧前，客棧的掌柜就親自出來迎客了。車隊都是大客戶，有這一個車隊，客棧今天就能住滿了，職業素養讓掌柜徑直來到車隊最大的力量馬車前恭候。
見到杜康，更是一眼就看出這是車隊主事的人。
“見過這位老板，您來我們福來客棧可真是來對了，別看這處地界偏僻，但我家客棧一點也不遜色城內的幾家百年老店……”
“我們要在這住一晚，給我家少爺開一間最好的房間，至于其他人，怎么住的開，就怎么安排。”
談畫打斷了生意人的客套，跟著杜康直接向客棧內走去，掌柜連忙跟上為兩人引路。至于車隊里喂養馬匹和馬車停放的瑣碎事宜，自然有客棧的伙計們和子蛇們接洽。
……
一番忙碌，等安頓好一切，天已經徹底黑了。
談畫提前點好了菜，等杜康下樓吃飯時，福來客棧似乎被自家包場了，整個一樓二樓已經坐滿了身穿黑衣的子蛇，五六個店小二正跑上跑下為這幾十人上菜。
客棧掌柜此時又主動湊到杜康面前，他是個矮矮胖胖的中年人，近前就是一拱手道。
“這位老板來福來客棧住宿便是有緣，還不知老板如何稱呼。”
“我姓林，單名一個春字，不知掌柜貴姓，找我搭話所為何事？”
“我姓宮，林老板叫我宮掌柜就行了。恕我冒昧直言，來滄瀾城的商隊大多會在固定的客棧住宿，您來我家客棧投宿，我看您眼生，可是第一次來滄瀾城做生意？”
杜康放下了剛夾了一塊牛肉的快子，扭頭看向宮掌柜。見杜康面目不善，他連忙擺手急道。
“客官不要誤會，本店并無惡意，只是與往來客商接觸多了，本店也做些倒買倒賣的小生意。客官若是在滄瀾城沒有相熟的店鋪，大可將貨物賣給我們。您放心，我家給的價格絕對公道，按市價購買，也省得您再為貨辛苦找買家。”
杜康給身旁的談畫使了個眼色，她立刻從袖子里抽出一張貨物清單遞給宮掌柜，宮掌柜見對方是有備而來，將貨單接過，仔細讀過，琢磨片刻后才道。
“這批貨，我家能吃的下，可否現在就去看看實物？”
杜康自無不可，繼續坐在原地吃飯，由談畫帶著對方去看貨。
這頓飯足足吃了半個時辰，等杜康將第三次上桌的席面吃凈，勉強撫慰了一番風餐露宿三月的肚子后，兩人才結伴而回。
“林老板，你的貨我都看過了，按貨的品相，我給您算了下價格。”
宮掌柜將剛才給他的貨單重新遞給了杜康，上面在貨物名稱和數量后面多了一列單價，杜康逐一看過發現和自己心里預期相差不大，目光掃向貨單的最后，對方估算出的總價是：一萬六千八百四十三兩六錢銀子另三十五文錢。
這些貨談畫在桐固縣采購的時候只花了兩千兩銀子出頭，一路在崇山峻嶺里走了三個月的時間，就是七倍的收益，難怪有那么多商旅拼上性命也要來碧波海行商。
這還只是單程的利潤，在滄瀾城采購一番，再運回海州東南部，利潤將再漲數倍，別說對普通人，就算是低階修士一輩子也很難賺到這筆錢。
連往來的商隊都能有如此收入，杜康很難想象這座碧波海南部最大的城市里到底聚集了多少財富，財富在很多時候能直接代表力量，能牢牢掌控這座城市不失的盛白兩家又會是多么強大？
“宮掌柜的出價確實實誠，我還打算再把我們的打馬車和馬匹都賣了，不知掌柜可做這門生意？”
“原來林老板是要來滄瀾城定居啊，剛才我捎帶看過一眼，您一共帶了六十二匹馬，馬的年齡有大有小，品相有好有壞，我定一口價一千二百兩；馬車二十三輛再加各種等雜物我算六百兩；一共一千八百兩如何？”
宮掌柜能一下說出車隊的馬、車數量和估價是杜康沒有想到的，他第一次認真看了宮掌柜一眼說道。
“看來，宮掌柜也有一雙慧眼啊，只怕我進門的第一眼你就看出我不是個生意人。”
“哪有，哪有，不過是生意做的多了，見了什么東西都習慣估個價格，都是多年的老毛病了，讓您見笑了。”
宮掌柜臉上依然是那副和善的笑容，彷佛他的估價真的只是商人的職業習慣。
“談畫，讓手下的人把馬車上自己的東西都收拾一下，既然生意定了，就盡快交割吧。”
“公子您忘了，您下車的時候已經交代我讓他們收拾過了，現在馬車上只有貨。”
“是這樣啊，瞧我這記性，那宮掌柜你看……”
主仆二人一唱一和，一齊看向對面坐的矮胖男人。宮掌柜也是做慣了生意的，但第一次見到這么著急要錢的，杜康現在就差把拿錢兩個字刻在腦門上了。
“和林老板做生意就是爽快，來人啊。”
立刻就有客棧的伙計端著一個托盤放到了桌上，宮掌柜將托盤上的紅布一掀，上面的金條銀錠和銅錢就顯露在空氣中。
“這里有一百八十六兩黃金，全都是純度九成九的足金，另有四十三兩六錢銀子和三十五文銅板，林老板您清點一下，數目可對得上？”
杜康將手指輕輕放在金子上，感受著里面澎湃的香火愿力，將這一盤金銀端起，遞給了身后的談畫笑著說道。
“宮掌柜真是玲瓏心思，與我相見不過幾面，交談不過數句，就能說話做事都摸到我的心坎里，林春恨不能與宮掌柜早日相識啊。”
客棧里一片寂靜，子蛇們都放下了手中的快子，手按刀柄，似乎一聲令下就會拔刀砍人。
“第一筆生意談完了，我想和宮掌柜談談第二筆生意。”
但子蛇們都想錯了，杜康不是一個因做生意被人一步步牽著鼻子走，就會惱羞成怒動手殺人的人。
杜康是個好人，他還有生意要和福來客棧做，只見杜康一邊說著話，一邊走上前去握住了宮掌柜的胖手，一副相見恨晚的神情。
等宮掌柜的信息在眼前閃過，杜康的表情頓時古怪起來。
【姓名】：宮燦燦
【碧波海鬼鼓風弄海訣】：黑木島島主近衛所修法術，修成此術后力大無窮，有金剛不壞之身，在海中可鼓風弄海，掀起滔天巨浪，摧毀船只、搏殺海妖只是等閑。
等級：丁級
技能：海鬼之軀（四重）
操風（四重）
弄海（四重）
進階條件：服食海龍之血，被【請神寄靈封妖法】修煉者祭練而不死者。
法器：蜃氣珠
青黛提供的情報似乎出了點問題。
據青黛所說，福來客棧的老板是一個年老壽元將近的中階女修士，她手下有一只海船和一間客棧，由于沒有孩子，只有早年收的一個義子幫她打理手下的生意。
由于義子不爭氣，修為低下，這個修士打算將海船賣了，杜康可以上門占個便宜。
如果沒有猜錯，青黛口中所謂不爭氣的義子就是眼前這個滿臉和善笑意，實際將黑木島島主近衛法術修到丁級的宮燦燦吧。
在碰到宮燦燦之前，靈眼中的他靈光暗澹，絲毫看不出是個中階修士，能瞞過靈眼的法器應該價值不菲吧。
在初次交易就接觸到了黑木島安插在滄瀾城的間諜，杜康也不知道自己算是運氣好呢，還是運氣差呢。
是青黛坑了他？還是單純的巧合？
原本計劃中一場尋常的交易，就這樣蒙上了一層陰影。
宮燦燦見拉著他手的林老板久久不說話，那張滿是生意人和善精明的臉上笑容更盛了。
“不知林老板，還要和我做什么生意？”
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