聽完元昭的話，新帝并未表態。讓她先回公主府，不必著急趕回東郊，等明兒一早進宮探望她的姑母月太妃。
先帝一走，不僅太皇太后、夏太后傷心，月太妃亦悲痛不止。纏綿病榻好幾天了，一直未見好轉。無論養女靜平公主如何勸慰，她始終茶飯不思。
就算元昭今晚不回城，最遲后天他也要召她回來的。
在宮中有兒女的嬪妃是有福氣的，無兒女的嬪妾已被賜死殉葬。殉主是沿襲前朝北蒼的禮制，元昭不予置評。亦不能置評，她眼下只能關心病重的姑母。
“是否讓洛衛連夜進城？”回公主府的路上，青鶴輕聲問道。
“不必，”元昭一口回絕，凝望前方漆黑的街道，神色淡然，“宮中醫官是整個武楚朝醫術拔尖的，他們治不好，誰來都一樣。”
先搞清楚姑母的病是怎么一回事，是皇室所致，還是她真的病了？待確認在穗園的紅葉是朱壽的女兒，且愿意效忠于她，再問問是怎么回事。
夜色深沉，國喪期間，宵禁仍未解除。
大街上漆黑寧靜，除了她們二人，便只有偶爾經過的巡衛。不徐不疾的踏步聲與馬蹄聲，除了突顯街道的寂靜，更帶給京城百姓一份踏實祥和的穩定感。
端王之亂帶給民眾的恐慌猶歷歷在目，如同回到暴君年間的夜不能寐，每天心驚膽顫。
民眾脆弱的神經經不起另一場動亂，又逢國喪不能娛樂，宵禁一直不解除似乎沒那么不可接受。
甚至有民眾每晚早早便回屋里躺著，或者該干嘛干嘛去。
小半個時辰，兩人回到公主府前，她披著斗篷蓋著臉，原以為守衛不識，大晚上的要折騰一番。不料對方一眼認出青鶴是她的侍衛，趕緊通報開了府門。
“殿下怎能只帶一人回城？不成體統！不合規矩！”一位錄事覺淺，聽到動靜出來一看，即刻大驚小怪跟著團團轉，“萬一被御史撞見……”
大半夜的，哪家御史還在外邊溜達？
元昭瞥青鶴一眼，對方意會抬手朝錄事的后頸一擊，聒噪聲戛然而止，被青鶴接住反手一遞，讓前來侍奉的侍女接著：
“扔出……送回他的寢舍。”
哎？她冷不丁的一遞把侍女嚇了一跳，弱女子如何接得住男子？啪啦，兩人摔在一塊。
青鶴保持遞手的姿勢，一臉木然：“……”
在公主面前失儀，侍女嚇得面無人色，使出吃奶的力氣好不容易推開錄事，跪在元昭跟前猛叩頭：
“殿下恕罪，殿下恕罪……”
“恕你無罪，起來吧，到外邊喊人把錄事拖出……送回寢舍。”元昭徑自往內室走去，一邊問道，“等他明兒醒來，你們知道該怎么說嗎？”
一路跟隨侍候的侍女們各自對望一眼，默默冒著冷汗，腦子急轉彎。
“他病了，自己暈倒？”有人輕言，語氣忐忑。
“自己磕了頭……”有人緊隨其后。
“遇遇遇到刺客？”
除非錄事失憶，否則不會忘記脖子后挨了一下。青鶴一般是不笑的，除非忍不住……嘴角扯了幾下，還是忍住了。
“就說他病了猶不自知，在本公主面前失了儀態，讓他在自個兒的寢舍里面壁思過，未經本公主允許不準出來。”元昭宣讀完錄事的過失，而后站定，左右瞄瞄，
“我住哪兒？”
噗哧，這回有人沒忍住。
等家令、長史等屬官匆匆趕到，元昭已在侍女的引領之下回到自己的院子。在家令等屬官急里忙慌地，因未能及時到門口迎接儀駕向她請罪時，她吩咐：
“我的院子取名霽月閣，胸懷灑落，如光風霽月之意；書房取名墨院。其余的你們先擬好名字，等我回來再慢慢篩選。退下吧，我累了。”
三更半夜的，她實在沒耐性一一認識府里的屬官。
“諾。”
眾人井然有序地退出院落，在家令的安排之下，在霽月閣里服侍的一干侍從輕手輕腳地忙碌起來。廚房生火，燒水的燒水，做點心的做點心。
殿下吃不吃是一回事，她想吃但廚房沒有才是大事、禍事！
還有青鶴，在外邊的時候她與殿下同住一屋；在府里，她住的也近，就在東廂，主屋稍有動靜她即刻能趕到。要不是規矩多，她更樂意和殿下同住一屋。
她是暗衛出身，習慣了。時常趁人不備充當暗衛，比如鳳閣、夏五郎到訪穗園的那天……
雖然夜深，元昭還是泡了個花香浴，喝了一杯暖乎乎的羊乳，再看一會兒書。青鶴悄然潛進來，告訴她一則新鮮出爐的消息。
她出宮不久，平昌伯連夜進了宮。
那就好，她與雷文忠雖無私交，三年前她送阿爹的靈柩回京途中，對方也出過不少力氣，對他的性情略有幾分了解。
雷文忠算不上嫉惡如仇、大公無私，他無論面對任何事情，首先考慮的是明哲保身。
這無可厚非，畢竟她也是。可他為人正直，愛兵如子。
那天他與夏侯到穗園相逼，聽了她的話每每遲疑，但見夏侯堅持他也跟著堅持罷了。但愿他能夠秉公辦理，勿瞻前顧后，讓那些鷹衛徹底寒了歸降的心。
……
翌日一早，元昭換上素凈的一襲白衣匆匆進了宮。
這回，等在宮門里的內侍傳了陛下的口諭，讓她直接去云桂宮，不必打擾兩宮太后。至于姜皇后，一直在祈明殿茹素抄經替陛下盡孝，為天下蒼生祈福。
這樣更好，不用一直磕頭一直跪，元昭松了一口氣。
遠遠看到云桂宮，令她意外的是，這回宮門大開，一位俏生生的姑娘在宮門前翹首以盼。
“陛下昨晚派人知會了云桂宮，”小內侍是個嘴巧的，輕笑道，“以為月太妃昨夜早已歇下，今兒一早能給她一份大大的驚喜，沒想到她老人家已然知曉……”
生怕元昭不識那姑娘，小內侍邊走邊給她做了介紹。
原來，這姑娘正是昔日寄養在月貴人宮里的小公主，靜平。她生母出身卑賤，且福薄，生下她不久便沒了。幾經輾轉，小公主才被抱到云桂宮養到現在。
禍福相依，靜平公主在月貴人的膝下健康平安地長大，卻圣寵極微。一年到頭除了節日家宴得見父皇一面，平日里根本見不著父親，更受兄弟姊妹的排擠。
這些年，她在云桂宮過得孤單冷清。
昨夜得知，赫赫有名的太和皇姊要來，喜不自勝。一夜未眠，今兒一大早便候在宮門外。
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