戚英走到城東門口。門口外有不少拉客的馬車。戚英在馬車堆里叫車。
那些車夫一聽戚英說是去會稽山，都擺手不去。他們都說今年山匪猖獗，去那里會丟掉性命。
戚英見沒有一個車夫敢去，無奈擺頭。
他轉身正要離開，背后一個車夫叫道：“客官真想去會稽山，明天早晨來這里等花胡子貨郎吧，現在只有他敢去。”
戚英聽到背后車夫說，有一花胡子貨郎敢去會稽山。他喜出望外，回頭又去問。
那車夫說，花胡子貨郎會一大早拉車進城賣山貨，賣完山貨又會在城里購買一些生活用品鹽茶鐵鍋等，拉到城外賣給山里人。
車夫還說只有這位貨郎，敢去會稽山賣貨。
戚英聽后很好奇，決定見見這貨郎。
為了節省銀兩，他當晚睡在一家驛站門外的大梁上。
正值春夏之交，晚上的天氣還是很寒冷的。
戚英凍醒后，坐著等待天亮。
天空泛起了魚肚白，守卒打開了城門。
戚英跳下屋梁，等待在城門口。
城門外不見一輛馬車。那些車夫們都還沒有出工。
不多久，一輛馬車滴滴答答的從城門外駛來了。馬匹是棕色的。
馬車到達了城門。戚英見那車夫胡子花白，醬黑的臉布滿了歲月的滄桑，戴著一頂破舊的草帽。
戚英攔住那車夫道：“老人家好，你是賣山貨的貨郎嗎？”
車夫看了看戚英，道：“你是外地人吧，我就是賣山貨的貨郎，你要買啥？”
戚英道：“可否拉我去趟會稽山？”
貨郎摘了帽子，露出花白的頭發。他仔細瞧了瞧戚英，好奇問道：“那地方有山匪，你去那里干嘛？”
戚英回答道：“我過去有點事，帶我去吧，銀子一定不會少你！”
貨郎道：“你等我一個時辰，我把山貨賣完，就出來。”
貨郎拉著車子進城。車子上堆滿木炭和藥材。
戚英在城門外等了貨郎一個時辰。貨郎出來了，他在車子上扎起了羊脂雨棚。
貨郎見戚英還等在城門口，對戚英道：“你還真等了一個時辰，看來你真要去冒險了。”
戚英道：“麻煩你了，載我出發吧。”
他坐進了馬車里。貨郎甩起馬鞭，駛往會稽山。
半路戚英想從貨郎嘴里套出山匪的內情。
他故意吟詩拉起話題，避免開門見山的問話引起貨郎的戒備。
他慢慢哼唱道：“凌波不過橫塘路，又目送，芳塵去，錦色華年誰與度，一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”
貨郎也耐不住沉悶，插話道：“客官！你怎么吟起詩來了？”
戚英躺在車里懶洋洋道：“老人家，一路無聊。我不吟詩也行，聊聊當地的地理風俗吧。”
聊起當地的地理風俗，貨郎那是講得滔滔不絕。
他講到了浙江地理。他說杭州去臺州，只有一條馬路，這條馬路還要經過一座大山，那就是會稽山。這高高低低的折騰，少則也要走半個月到達臺州。
“難道沒有其他的小路可抄近道么?”戚英問。
貨郎道：“這浙東地區不是山就是水的，哪有什么路走呀！會稽山的山路，也是經歷了幾個朝代的開砸才能通馬車的。”
貨郎又講到了地方特產，節慶廟會，山貨，藥材，林獸。
聊著聊著，戚英話峰一偏，問道：“老人家，好好的會稽山怎么會有山匪呢？”
貨郎回答道：“哎，客官你不知道哇，這股山匪盤居多年了，平日不攔截平民，只索取富商的買路錢。最近卻把山路攔截住了，官民都不得通行。”
“為啥不讓通行呢？”戚英問。
貨郎回答道：“山寨里面復雜，你現在回頭還來得及，去了不僅被攔，弄不好丟性命。”
戚英道：“山匪那么兇，老人家為啥你上會稽山沒事呢？”
貨郎笑道：“我是做買賣的。山匪需要鹽鐵，城里需要山貨，我在中間買賣，山匪自然不會殺我。”
戚英聽到貨郎和山匪相處得很熟，便道：“老人家能向山匪求個情么？讓我上山呆幾日，我就是一游俠，愛行走江湖。說不定我能說服山寨寨主，讓他放開山路。”
貨郎道：“這個我可以幫忙問下。他們答不答應，那我就不知道了。”
戚英聽后歡喜道：“好，多謝老人家。”
貨郎又道：“客官身上的那把槍，叫神威烈水槍吧，如果要上山走動，萬不可帶上那把槍上山。”
戚英聽完感到很奇怪，這平凡的貨郎，怎么就認得出自己的家傳寶槍？登州老家人都很少有人識得此槍。
他吃驚問道：“老人家，你怎么識得此槍的呢？”
貨郎啞了一會，回答道：“我拉貨這么多年，天南地北的人都見過，道聽途說過此槍的模樣。”
“哦！”戚英沒再多疑，道：“沒事，只是比一般槍多貴幾個錢，難道山匪還貪圖我這把兵器？”
貨郎不語了，不知不覺中到達了會稽山。
馬車行駛到會稽山口，被一股山匪擺手打招呼。
貨郎勒住了馬，馬一聲鳴叫停住了。
戚英睡在雨棚里，聽到外面有聲音大聲問道：“老頭，我的煙草買了沒？”
貨郎回答道：“你的煙草沒貨了，下次才有。”
戚英下了車。他背著槍，拍了拍青衣上的灰塵，打著呵欠走到馬車前，見攔路的是十幾名頭裹藍布，手握刀矛，面色不善的青年大漢。
匪兵見貨車上還有人出來，吃了一驚。一名匪兵問：“怎么車里還有人？”
貨郎回答道：“他是個游俠，想上山和大家喝杯酒。”
匪兵問：“他想入伙？”
貨郎道：“那倒沒有，他想和大伙交個朋友。”
匪兵不高興了，用刀指著戚英，怒喝道：“不入伙來喝什么酒？此路不通了，回去吧！”
匪兵見他背著槍像游俠，口氣算禮貌了。要是商人平民，早就拳打腳踢了。
戚英對山匪不滿道：“你們這樣太不講綠林規矩了，哪有不收買路財就直接把人趕回去的！”
“我說不能過就不能過！”匪兵大叫，要生氣了。
“為何？”戚英追問。
匪兵被問得發火，舉刀怒道：“你這廝再不走，小心我把你剁成肉醬！”
貨郎拉了拉戚英，暗示他快走，別惹禍。
戚英偏不走，放下槍，在路邊折了一根竹子，對山匪笑道：“我今日偏不走了，要么你們乖乖請我上山喝酒，要么我請眾位吃一盤竹筍炒肉。”
那十幾名山匪氣得牙齒格格響，舉起大刀長矛向戚英圍攻而來。
戚英使著竹子指東打西，望南打北，不一會兒把這十幾名山匪打趴在地上。他們疼得唉喲直叫。
戚英笑道：“這竹筍炒肉的味道應該不錯吧，哈哈。”
“來者何人？吃我一刀！”一個聲音從山林傳出。人未到聲先到。
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