戚英心想，這花胡子貨郎也不是個省油的燈，為了銀子也敢私運火藥。火藥在民間是被嚴厲禁止販賣的。
戚英躺在車板上，看到車殼比較陳舊。他問道：“老人家，你這輛馬車跑了多少年了？”
貨郎道：“我這輛車，跑了十年了，舊是舊了點，但安全性沒得說，老夫跑這么多年的車，從來沒出過事故。”
傍晚，兩人在路邊一個荒廢的村莊住下。村莊被亂兵洗劫過，不少屋舍都被燒焦了。村莊不見一個村民。
貨郎道：“這個村莊坐落在馬路邊，那是最容易被洗劫的。”
戚英問道：“你覺得這個村莊，是被倭寇洗劫，還是被山匪洗劫的？”
貨郎道：“都洗劫過，太靠馬路邊了。”
戚英問：“那這些村民去哪里了呢？”
貨郎道：“可能去臺州城避難去了。”
戚英感到觸目驚心。好好的一個村莊，被洗劫得滿目蒼夷。
他半年前還覺得倭患是一件很遙遠的事情，只是在傳說中存在。沒想到倭患的慘景已在眼前。
兩人抱著草，在草屋里睡了一晚。
晚上閑聊，戚英問起貨郎，道：“老人家，我聽說十八年前，王風見利忘義，為了一尊金佛，殘害兄弟韓霜和唐雨兩家，那時你在拉山貨么？”
貨郎聽后抽起了煙，道：“那時我不在。不過王風怎么說也是一代名俠，他真會為了一尊金佛，見利忘義嗎？”
戚英氣憤道：“他肯定會，不然不會對我下蒙汗藥。這么下三濫的手段也使得出來，人品有多差，可想而知。”
貨郎聽后吧嗒吧嗒吸著煙，對月一聲長嘆。
次日中午，馬車到達了一座大山的山腳。
貨郎指著這座大山介紹道：“這座大山叫天臺山，浙江有名的大山。山上有個寺，叫國清寺。”
國清寺？戚英想起了師父恒智，恒智說過自己曾當過國清寺的方丈。
恒智對戚英說，他在當方丈的時候，因為一次意外受傷，造成左腿殘疾，行動不便，就讓去了方丈這個職位。
然后他準備回五臺山渡余生，半路去拜訪戚景公家，收了戚英這個徒弟。
但是恒智，并沒有對戚英多講自己在國清寺的經歷。比如國清寺的寺寶，寺廟的僧人，就沒有對戚英提起過。
因此國清寺對戚英來說，和遠方人看待國清寺，沒有什么兩樣，都是道聽途說國清寺有名，至于寺廟里面到底是啥模樣，都是一片空白。
戚英比遠方人，多知曉的一點是，師父恒智曾當過國清寺的方丈，僅此而已。
戚英想起師父，就想上山去看看國清寺。但是貨郎等不住。他要把戚英送到臺州城，好拉雜貨回去向山匪交待。
山匪都斷貨了有好幾日，把他們惹火了可不得了。
戚英聽到貨郎的難處，不好強求。如果不坐貨郎的馬車，戚英步行去臺州城，要多走兩三日。
戚英把頭伸車外，看了看天臺山，被山峰的雄偉驚呆了。
好一座巍峨的大山，拔地千尺，孤峰突起。特別亮眼的地方，在大山的中間，有一道深深的溝澗。
戚英贊嘆道：“好山呀，真是雄偉壯觀。”
貨郎道：“山上的風景更好。”
戚英心有不甘，再次勸道：“老人家，你真的不能多等我一日么，我去去就下來。”
貨郎道：“不是我不肯逗留，而是山寨兄弟缺貨多日，我再不拉貨回去，他們會發怒劈了我的。”
“好吧。”戚英于是不再為難貨郎。
戚英想了想，這次就不上天臺山了，以后有機會再登天臺山吧。
貨郎又道：“你昨晚聊到的那尊金佛，就是天臺山國清寺的寺寶。”
“啊！”戚英驚得大叫一聲，“讓王風三兄弟互相殘殺的金佛，原來就是國清寺的寺寶。”
貨郎道：“是的，價值連城。”
戚英道：“這么貴的寺寶，難怪王風會見利忘義，想來這尊金佛太貴重了。”
“咳！”貨郎長嘆一聲，甩起馬鞭，加快離開天臺山。
過了天臺山，戚英又問貨郎：“過了天臺山，離臺州還有多遠呀？”
貨郎道：“還有三天的路程。”
馬車駛出天臺山后，便是一片平原。
本是四月農忙季節，田野上卻看不到一人勞作。野稗長得比人還高。
戚英覺得奇怪，問道：“這地方田地怎么都荒蕪成了這個樣子？”
“咳！”貨郎嘆氣道：“浙江今年鬧倭患，農民們背井離鄉，能逃的都逃走了啰！”
戚英感嘆：“可憐的魚米水鄉，竟變得一片荒蕪！”
貨郎道：“從荒蕪程度看，這次倭寇進犯的規模可不比上次小呀！”
戚英面色凝重，問：“上次倭寇進犯是哪次？”
貨郎道：“倭寇上次大舉進犯，就是上峰嶺戰役那次，距今可有二十年嘞！”
戚英問：“老人家，你見識多廣，當年的上峰嶺戰役，戚景公是怎么中了倭軍包圍呢？”
貨郎沉默了一會，道：“不提了，我就是一拉貨的。”
戚英覺得也是，拉貨的馬夫，除了道聽途說的見聞多，哪能真知道上峰嶺戰役這種大事的實情。
他于是轉移話題，看到馬路邊有一些凍死骨，問：“現在倭患嚴重，臺州那邊的情況怎么樣？你知道么？”
貨郎道：“臺州城還在堅守。倭寇攻打了幾次，臺州城能堅挺到現在，已經很不錯了。”
兩人正說著話，馬車經過一個叫做十字橋的十字路口。忽然一名紅衣少女從另一側路沖出。
這紅衣少女騎著白馬。馬速很快，少女急拉馬韁，但還是剎不住馬速，撞上了橫路駛來的馬車。
這馬車正是貨郎的馬車。車廂被撞翻，貨郎前撲滾了十步遠。戚英也沒有思想準備，摔落在地。
少女的馬也差點被撞倒。她落馬前撲，正好落在戚英的胸脯上。還好戚英先摔在地上。她才避免了頭破血流！
戚英睜開眼睛一看，一張秀美的女人的面容，正貼在自己鼻上。
紅衣少女一睜眼，見一個陌生男人的面孔，正貼著自己的鼻尖。
“啊！”兩人同時驚得大叫。
叫了好一會才停下，兩人才想起要爬起來。兩人急忙站了起來。
少女害羞得臉飛紅霞，轉身背對著戚英，理了理散開的秀發。
戚英回過神來，關心地看了看少女，問候道：“姑娘，你沒事吧！”
少女回頭看了看戚英，看到戚英還在盯著自己，欲語還羞。她用清脆的聲音埋怨道：“你怎么這么不注意？”
“我……”戚英一時啞言了。
他看到少女二八芳齡，身材嬌柔如柳，膚白唇紅，面若桃花，正羞中帶怒地盯著自己。他頓時有一種莫名其妙的緊張感。
少女見他有點愣愣地看著自己，轉臉過去不再理會他。
她前去扶起貨郎，問道：“前輩，不好意思啊！”
貨郎摸著腰，驚慌未定地被少女扶起。
貨郎看到小姑娘挺有禮貌的，雖然被她撞了，但心里不惱。
他上下看了看姑娘，關心問道：“姑娘，你沒事吧！”
“我沒事，前輩。”紅衣少女攙扶著貨郎去路邊歇坐。
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