“那是什麼意思？”
中森明菜強穩住心情，像是不死心一般的開口問道。
“就是說——”近藤真彥晃動著脖子，沒有解釋的耐心，隻被從喜多川瑪麗那裏聽來這件事以後的振奮和誌得意滿操縱，自顧自說下去，“原來是還沒有這個把握的，瑪麗桑隻能爭取到其中的六個評審，鐵桿的演歌派們可不好動，都等著把票投給五木宏……桑呢。”
私底下，他直呼五木宏的名字，說出口才想到不合適，加了個“桑”。從這樣的輕率當中，也可以感覺到，近藤真彥跟五木宏關係不佳，他也並不將這個演歌前輩放在眼裏。
“不過，”無關緊要的插曲就像落在身上又飛走了的蒼蠅，近藤真彥接著道：“評審裏的橋本大三郎桑那邊，這幾天總算鬆了口，所以，事情已成定局了！”
近藤真彥得意洋洋。這種誌得意滿，不僅僅是唱片大賞近在眼前，而是他從喜多川瑪麗的操作當中，感受到了一種超越了人氣、銷量的絕對力量。
人氣也好，銷量也好，資曆也好，大賞的權威也好。
不管什麼東西，在這種絕對的力量麵前，都不值一提，輕而易舉就被推平。喜多川瑪麗在他麵前展現出了一種讓他畏懼同時又向往的力量。
在這一刻，大賞近在眼前的快意，甚至比不上從發現了這種力量這件事當中感受到的衝擊帶來的快意強烈。
什麼大賞，什麼頂尖偶像，要是能夠擁有那樣的力量就好了……有那種就算什麼都沒有，也還是可以讓自己不如的人對自己低下頭來的力量。
和那種力量相比，頂尖偶像的身份又算什麼呢？畢竟這一次，頂尖偶像也好，演歌大佬也好，都在這種力量麵前要被迫俯首。
近藤真彥浮想聯翩，甚至想起喜多川瑪麗厭惡中森明菜，以及想把女兒藤島景子介紹給他，招他當女婿的事來。
藤島景子那個醜女！
近藤真彥想到她那張讓人絲毫生不出趣味的臉，就覺得倒胃口，更不要提喜歡她了。
不僅他討厭藤島景子，喜多川瑪麗帶他見了藤島景子一次，那個醜女也是一副瞧不上他的樣子……也不照照鏡子！
可是，她背後卻擁有那樣強大的力量……父親出身華族，藤島這個姓氏意義非凡，而傑尼桑顯然無意結婚生子，以瑪麗桑的強勢，今後傑尼斯的歸屬問題，非那個藤島景子莫屬。
要是真的娶了她，那讓他畏懼又讓他著迷的力量，也就能到他手裏吧？
或許可以試著再去了解一下那個景子……
近藤真彥完全沒有注意到坐在他麵前的中森明菜，那驟然冷卻的心。正如同他完全不覺得當著女朋友的麵就已經開始思考去攀別的女人的高枝是件很惡劣的事。
……
“我相信近藤桑是有著那樣的品格的”，這是巖橋慎一對近藤真彥的評價。
中森明菜親耳從近藤真彥口中聽到那些話，再想起巖橋慎一這番好心好意的評語，感到一陣熱辣辣的羞愧。
巖橋慎一的話，和麵前自曝使用了卑劣手段還沾沾自喜的近藤真彥重疊在一起，讓中森明菜感到這個人在這一刻是如此陌生。
知道他拈花惹草，知道他對母親不孝，知道他說謊，知道他種種在外人看來差勁的缺點。但是，卻還總是在心裏相信他擁有著某種品格，否則的話，她到底是在為什麼樣的人傾心？又是為了什麼樣的人付出了這幾年的歲月呢？
對著她細數近藤真彥的不可靠，勸她跟近藤真彥分手的人，無論如何也不明白的一點就是，她為什麼會抓著這顆長滿刺的果實不放手。
是因為還相信著他……或者說，是還相信自己、不願意承認自己看錯了人。
身邊的朋友都對近藤真彥沒什麼好評價，就連岡田有希子那樣個性純真，不會在背後搬弄別人是非的女孩子，也曾表現出來對她的擔心。
唯有巖橋慎一，對她說“近藤桑擁有某種品格”。
說著近藤真彥的卑劣之處勸她分手的人是在為她著想，肯定了近藤真彥的巖橋慎一，實際上也是在為了她著想。
中森明菜聽到他肯定近藤真彥，比起認為男朋友受到了肯定，更覺得是自己受到了肯定。
可是現在，近藤真彥的所作所為，不僅是衝擊了她的底線，同時也打破了巖橋慎一對他的信任。
或者說，如果隻是辜負了中森明菜一個人，她還能夠自欺欺人，找到一個證明近藤真彥沒有那麼卑劣的理由。但是，這些所作所為，同時還辜負了巖橋慎一的信任。
辜負了中森明菜心中所尊敬的人。
是因為這樣，這種打擊才更加的深刻、強烈。
中森明菜在自己感到受傷之前，先有一種辜負了巖橋慎一的羞愧。這種羞愧像是打在她身上的巴掌，又疼又羞恥。
是因為這樣，麵前坐著的這個人，才讓她產生了懷疑。
……
衝擊過後，繼而想起，如果近藤真彥所說的事是真的，那麼，勸她退出，就是為了方便近藤真彥憑借這樣的暗箱操作拿下唱片大賞？
倘使今晚，一切在近藤真彥口中已經水到渠成了的情形下，他能再對中森明菜說一次“可以考慮終身大事”的話，或許中森明菜還不會猶豫的這麼厲害。
但是，當認定了她會為大賞讓路以後，近藤真彥一次也沒有再說這件事。
今晚也沒有。
中森明菜心裏被剛才冒出來的那個陰暗的念頭籠罩。她極力否定，想要再維持先前那樣的信任，想要丟掉那個自己隻是被利用的想法。
可是這一次，就在她的麵前，近藤真彥親手摧毀的，不僅是她對他的信任，還有巖橋慎一對他的信任。
因為牽扯進來了別的人，原先那一套自欺欺人的話，就排不上用場了。
接下來的晚餐進行的氣氛尷尬——單方麵的尷尬，近藤真彥絲毫不受影響。
明明是有名的餐廳，廚師的水準也毋庸置疑，可中森明菜吃著味如嚼蠟，打不起精神來。