總而言之，首先要到清瀨站。
巖橋慎一翻開行程本，確認昨天晚上的地圖。
為了能如願吃到炸漢堡當午飯，他中途早退，從公司裏出來。要去個不熟悉的地方、最醒目的第一個標誌物還是車站，巖橋慎一幹脆選擇搭電車過去。
頭一回去女朋友老家蹭飯吃，還不是跟著她回去而是自己過去。
不是什麼正式會麵，太鄭重其事反而沒意思。但真的兩手空空、帶嘴上門，也有點過意不去。
中森明菜常在巖橋慎一麵前，絮絮叨叨的說關於母親千惠子的事，連帶著巖橋慎一，雖然還沒見過千惠子，對她多多少少有一點模糊的了解。
知道她愛美、有活力，熱愛生活。
這個時間，電車車廂裏不算清閑，但也談不上擁擠。中間換乘一次，從清瀨站出來，巖橋慎一對照著中森明菜給的地圖，沿著大街往前走。
車站附近的商店街，建築物看著多半都不怎麼起眼，在這些半新不舊的建築物當中，有一座三層高的商住混用樓顯得格外引人注目。
大樓的外牆還頗為新鮮，一看就是新建成不久。從外麵看，這座樓頗為氣派。一樓接連挨著開了好幾家餐館，都門庭冷落。
雖然開在新房子裏，但因為缺少顧客光顧的熱乎氣，顯得頗為寂寥。
巖橋慎一看了一眼掛在大樓二層和三層外的細長招牌，上麵寫著“中森大樓”。
一個家族的人擠在同一座大樓裏開餐館、卻還要分別開三家而不是共同經營同一家。既不願意一起合作、共同經營一門生意，卻也不肯徹底分開、各追求各的。
從中森明菜家人的做法當中，巖橋慎一多少體會到這一大家子人的心境、以及彼此之間微妙的骨肉親情。
他收回目光，沒在這座中森大樓附近多做停留，走進商店街深處，找到一家營業中的花店。出來以後，沒急著往中森明菜的老家走，先找了個街邊的公用電話，給她打傳呼。
稍等了一會兒，電話回撥過來。
“喂喂。”聽筒裏傳來中森明菜的聲音。
巖橋慎一拿起公用電話就想起和她之間常玩的遊戲，故意道，“這是公用電話。”
“總是亂玩公用電話、可是非常沒有公德心的行為。”中森明菜一秒鍾入戲，教訓起他來。
“是的。”巖橋慎一裝模作樣，虛心接受批評。
這麼痛快幹脆的反應，逗笑了中森明菜。一笑破功，遊戲也玩不下去了。巖橋慎一不等她問，先主動告訴她，“我已經到清瀨了。”
他環視附近，隨口報上街邊一家賣文具的小鋪名字。中森明菜聽著高高興興，和他說，“那家店從我念小學時就一直開著。”
中森明菜說這些，巖橋慎一就下意識想象她小時候來這家店買筆記本時的樣子。
“要是到了這兒……”
電話裏，中森明菜又忍不住要當個指揮。巖橋慎一打斷她，提醒道，“昨天不是畫了地圖嗎？”
“是哦。”
中森明菜孩子氣的笑了一下，“那你快點過來，母親在準備炸漢堡了。還有別的……”她打住話頭，決定留下點懸念，催促他，“快點來、快點來。”
“這就過去了。”巖橋慎一笑著答應，放下電話。
他對照著那份地圖，慢慢走過去，找到掛著“中森家”門牌的一座日式外觀的房子。門牌上的“中森”下麵，跟著“明男”“千惠子”還有“明穗”的名字。
中森明菜和中森明穗都沒有出嫁，卻隻有明穗的名牌在這兒掛著，多半是因為擔心掛出來以後，會有粉絲上門來騷擾。
除此之外，也跟中森明菜早早就離家獨居、完全獨立有關。
之前聽她說，中森明穗也從家裏搬了出去。但或許是沒有被名聲所累的苦惱、又或者是窩裏橫慣了的霸道，她的名牌還一直釘在那裏。
院門開著，巖橋慎一走進去，站在大門外，摁響門鈴。
不多時，聽到咚咚咚走路的聲音由遠及近，門被打開，中森明菜笑嘻嘻的探出半個身子，“歡迎你來哦，慎一君。”
說著，把門完全打開——
而後，視線落到巖橋慎一手裏的花束上。
“送給千惠子桑的。”巖橋慎一和她說。
中森明菜“哦”了一聲，盯著他的臉，嘟起嘴巴，“慎一君還沒有送過花給我呢。”
“嗯……”
好像還真的沒有送過花給她。巖橋慎一收下中森明菜這有點吃味的目光。
“不過，”她的小心思轉瞬即逝，被興奮取代，“母親很喜歡鮮花哦，能收到花一定很高興的。”
說著，中森明菜一閃身，把他讓進來。
他們兩個在玄關這兒說了一會兒，聽到前麵動靜的千惠子，從廚房裏出來，走過去。
“母親，巖橋送花給你哦。”
中森明菜一轉身，大聲跟千惠子炫耀。
這副高興的樣子，仿佛這束花就是送給她的。
她高高興興，巖橋慎一中規中矩，和千惠子打招呼，“初次見麵，今天要來打擾您了。”
“你好。”千惠子笑容爽朗，“巖橋君、這麼叫你可以嗎？”
她的目光落到那束鮮花上，打從心裏感到高興，向巖橋慎一道謝。
正如中森明菜言語當中透露給巖橋慎一的那樣，千惠子愛美、熱愛生活。盡管因為近年來身體欠佳，顯得缺少那樣的活力，但內心仍舊開朗。
收到年輕小夥子送的鮮花，千惠子覺得自己也年輕有活力了不少。
“我去拿花瓶。”中森明菜自告奮勇，替母親安排巖橋慎一帶來的花。
千惠子又看看巖橋慎一，畢竟初次見麵，對這個隻聞其名、未見其人的巖橋不可能不好奇。
她落落大方，並不遮掩自己的想法。
但又恰到好處，適時收起外露的好奇，“再稍等一下可以嗎？巖橋君。午飯還要再過一會兒。”
這樣的千惠子，讓巖橋慎一從心裏覺得，不愧是能養育了中森明菜這麼個女兒的母親。
……
中森明菜抱著花瓶從廚房裏出來，正好帶著巖橋慎一進起居室。她拿過自己的坐墊遞給他，自己又要出去一趟，“還有剪刀沒拿。”
走出去兩步，又回來問他，“慎一君肚子餓嗎？”
巖橋慎一表示沒關係，中森明菜“哦”了一聲，又出去了。被獨自留在起居室裏，他有點好奇的環視這間小小的和室。
偶爾想起中森明菜說給他聽過的關於自己小時候的舊事，覺得坐在這裏等著吃炸漢堡這件事頗為奇妙。
中森明菜去而複返，一手拿著剪刀，另一手裏拿著隻炸蝦天婦羅。
巖橋慎一覺得，她這個搭配比起自己剛才的想象，要更為奇妙一些。
“這個先給你吃，還要再等一會兒呢。”她倒是夠不拘小節的。也不知道是因為在自己家裏，還是因為在母親的身邊。
巖橋慎一叫她這副樣子給逗笑了。
“快點。”
中森明菜把炸蝦放到他嘴邊，有模有樣的，“‘啊~’”
巖橋慎一忍不住別過臉去。
沒辦法，被女朋友投喂這種事也實在是太羞恥了……而且還是在她家裏、她的母親就在隔壁的廚房裏做飯。
想到中森明菜拿走炸蝦時，千惠子就在她身邊，巖橋慎一就覺得牙有點點酸。
“快點、快點。”中森明菜努力忍著笑，催促他。
巖橋慎一瞄了一眼這個迫不及待似的桃浦斯達，忽然有種感覺，她帶著笑的眼睛裏，正有一汪壞水在晃啊晃。
有理由相信她絕對是故意的。但不知道自己是哪裏又“得罪”了她一下。
“唉。”巖橋慎一歎氣，替自己爭取，“要是被千惠子桑看到就不好了。”
萬一正被投喂的時候，千惠子突然走過來，那畫麵光是想想就讓人不忍心看。
“你吃快一點、不就不會被母親看到了嗎？”
中森明菜振振有詞，“快點張嘴，‘啊~’……這樣。”
巖橋慎一垂下目光，想看看那隻炸蝦天婦羅。一低頭，順便還看到了她另一隻手裏閃著寒光的剪刀。
總覺得這個情景，有一點點怪怪的。頗有那麼點威逼利誘的奇特感覺。
他心一橫，張嘴咬一口，快點嚼嚼，咽下去。三下五除二，解決掉了那隻炸蝦。
中森明菜惡作劇得逞，笑成一團。
“味道挺不錯的。”巖橋慎一解除了羞恥危機，還是認認真真評價道。
中森明菜高高興興，“是吧？就說母親的手藝是一流的。……說母親的事時，我可從來沒有誇張過。”
“嗯。”巖橋慎一相信，“現在，可更加期待炸漢堡了。”
中森明菜替母親大包大攬，“盡管期待。”
這副模樣，又讓巖橋慎一聯想起她手臂上結實的肌肉。
接下來，午飯開始之前，巖橋慎一幫中森明菜把帶來的花修剪了一下，裝飾進花瓶的任務則歸中森明菜自己來做。
最後，決定花瓶要擺在什麼地方的，則是收到這束花的千惠子。
……
舊式的房子，隔音效果不怎麼樣，這邊，他們兩個在起居室裏胡鬧，那邊的千惠子，把女兒的橫行霸道也給聽進耳朵裏。
一邊聽，一邊想著才見過麵的巖橋慎一那張仿佛任俠片主角的臉。想到看上去那麼穩重的青年，被自家的女兒捉弄、還拿她束手無策的樣子，千惠子不能不覺得有意思。
要是再年輕個十來歲，還精力充沛、又熱衷惡作劇的時候，千惠子估計做得出故意在他們兩個胡鬧的時候走過去，再假裝是無意的這種事來，以逗趣年輕人為樂。
但現在，她心情怡然，做著最後的擺盤工作。不刻意去聽，偶爾聽到隻言片語，也隻是一笑了之。
邀請巖橋慎一過來吃飯。這個初次見麵的青年，似乎給這個冷清清的家注入了一絲活力。
午飯時，中森明菜把少了一隻炸蝦天婦羅的盤子放到自己麵前。
反正也隻當著母親的麵，她完全沒有遮掩和害羞的意思，大方宣示著自己和巖橋慎一的關係。
千惠子溫和包容，巖橋慎一也幹脆不放在心上，不那麼排斥在她的麵前表露出跟中森明菜關係的親密。
雖然是初次見麵，不過，他很喜歡中森明菜的母親，在她麵前頗為放鬆。
午飯準備的相當豐盛，雖然在巖橋慎一過來之前，中森明菜一直在廚房裏幫母親的忙，但烹飪的過程基本都是千惠子完成。
她的個性十分可愛，覺得既然巖橋慎一是來嚐試自己的廚藝，那就不能假借女兒的手。
中森明菜口中所說的“最好吃的炸漢堡”，巖橋慎一吃得也津津有味。至於是不是“最好吃的”，反而成了無關緊要的事。
千惠子的廚藝無可挑剔，不論哪一道菜都被她烹調的恰到好處。
他吃得津津有味，也不忘稱讚千惠子，“真的非常好吃。”
千惠子聽著，心裏也覺得舒心，跟巖橋慎一說，“明菜醬說的那麼誇張，我可擔心露怯了。”
“就說母親做的炸漢堡最好吃吧。”
中森明菜在母親和男朋友麵前流露出一點“沒說錯吧？”的小小得意。一邊說，一邊把炸漢堡送進嘴裏，心滿意足，瞇起眼睛。
千惠子把女兒的表情看在眼裏，想起她原來總是在心情不好的時候想念炸漢堡，而現在，卻滿懷喜悅的吃著炸漢堡。
她看著把炸漢堡吃得津津有味的女兒，在心裏為她高興。
……
對巖橋慎一來說，吃過中森明菜準備的飯菜，再品嚐她母親的廚藝，絕不會吃不慣。不僅如此，還能從相似的口味當中，體會到這母女兩個廚藝的一脈相承。
飯桌上，千惠子和中森明菜有說有笑。巖橋慎一在旁邊耐心聽著，時不時也參與幾句——就算他不參與，中森明菜說不了幾句，就想要拉他下水。
她似乎完全沒有巖橋慎一和母親其實還是初次見麵的自覺。
但從另一種意義上來說，總是喋喋不休對母親說巖橋慎一的事，又對著巖橋慎一絮絮叨叨母親的事，中森明菜這種帶有些許寂寞意味的做法，早早聯結起了千惠子和巖橋慎一。