她笑得比哭還難看，看得出來，並不因這次的意外相見而高興。
“小娘子認錯人了，這裏沒有什麼陸給事。”
依然還是單寒的聲調，聽不出任何情緒上的波瀾，也不會因彼此見過兩次，而顯出任何半熟的和緩。那個人就是冷而硬的，奇怪明明長得很不錯，卻總給人一種生人勿近的味道。
居上“哦”了聲，有點慌，“我先前聽說陸給事在這裏，因此冒冒失失喚錯了人，真是抱歉得很。”邊說邊繞了繞臂彎上的披帛，“既然認錯了人，不便叨擾，那個……我就告退了，將軍留步。”
她轉過身，暗暗鬆了口氣，心道回頭要去道觀拜一拜，是不是自己今年犯了太歲，才接連遇見這魔星。
可是剛要舉步，那人又不緊不慢地出了聲，“某記得，小娘子是辛家的家奴，今日燒尾宴，皇後殿下邀請的是各家官眷，辛家好大的譜，進宮赴宴還帶著奴婢？”
這不就是存心找茬嗎，其實他早就知道她的身份了，為了懲戒她，還特意讓阿耶來領人。這種陰險的做法，讓坦蕩的居上很覺得不齒，有什麼不滿直接說好了，非得這樣陰陽怪氣的內涵人嗎？
回身再瞥他一眼，這人好高的身量，人又站得筆直，以至於看著她，總有一股睥睨的倨傲，這讓居上很是不快。
她不由挺了挺腰，“明人不說暗話，你若是對我有什麼成見，大可說出來，別老想往辛家頭上扣大帽子。我們辛家，一心忠於朝廷，忠於當今聖上，不懼怕任何詆毀。我知道，掛燈一事讓將軍耿耿於懷，但我不是與你說清楚了嗎，既然誤會解開了，將軍何不大人大量，讓這件事翻篇呢？”
對麵的人聽了，散漫地牽了下唇角，“一心忠於朝廷，忠於當今聖上……”
居上知道，他這話裏不免有嘲諷的意味，前朝的臣僚背棄舊主，這麼快就倒戈了，何談一個“忠”字。但時局如此，良禽擇木而棲是本能，這人如此直強，是怎麼當上高官的？
居上吸了口氣，暗道好在我念過書，不然白被他譏諷了。遂答得侃侃：“為臣之道，先存百姓，既然有聖主明君降世，自然擇明君而侍之。聖上治國，盼有賢人在朝，良將在邊，今日的燒尾宴是為什麼而舉辦，將軍不知道嗎？家主升任右仆射，可見受陛下賞識，將軍要是有什麼不滿，就請上疏陛下，再請陛下裁奪吧。”
三言兩語，把矛盾轉嫁到陛下身上了，最終換來了對方言不由衷的讚許，“小娘子果真有膽識。”
居上拱了拱手，“過獎，不過據實而論罷了。”
但人家並不打算退讓，負著手道：“小娘子找陸給事，想必是奉了右相之命。這樣，我幫小娘子一個忙，派人去尋陸給事，直接請他麵見右相，可好？”
居上傻了眼，心裏知道他就是故意的。上次坑她坑得還不夠，打算再來一次嗎？
“不……不是的。”她尷尬地擺手，“不是家主找他，是我與他有過一麵之緣，先前看見將軍，把你誤認成了他，不過隨便打個招呼，沒有別的意思。”
他好像明白過來了，“今日的燒尾宴不著公服，難怪小娘子要認錯。不過我倒愈發好奇了，小娘子是弋陽郡主身邊的人，是怎麼認識陸給事的？難道陸給事與郡主之間，也有往來嗎？”
轉眼又要上綱上線，郡主是前朝公主，與前朝公主有往來，豈不是間接證明和前朝太子有瓜葛？
所以和這種人對話，真是每一句都要斟酌再斟酌，居上不大耐煩無盡地兜圈子，便拉了臉道：“看來將軍公務太多了，連赴宴都不忘審問。我今日可沒犯什麼事，不過與人打個招呼，這樣將軍都要盤查嗎？”
語氣有點衝，顯然冒犯了這位驕傲的將軍，他也不說話，隻是淡淡地望著她。居上被他看得發毛，不知怎麼回事，他就是能給人說不清道不明的壓力，從第一次牆頭上遇見開始，這種窩囊的感覺就縈繞在她心頭。
看來再兜圈子，辛家上下都要被他算計了。居上泄了氣，“算了，我老實同你說吧，陸給事與我阿兄是好友，我認識他，與弋陽郡主無關。”
那張冰霜般的臉上，慢慢露出了戲謔的神情，“令兄是何人？”
居上絞著披帛，半昂著腦袋，輸人不輸陣地回答：“家兄辛重威，在吏部司封司任郎中。”
雖然早就將她的來曆查得一清二楚，但讓她親口承認，也是一種勝利。
麵前的人舒展了眉目，曼聲問：“某在北地時，就聽說辛家大娘子與前朝太子有婚約。辛家有三位千金，不知小娘子行幾？前幾日探訪修真坊，是自己的意思，還是受人所托？”
居上已經深刻認識到，在這種老奸巨猾的政客麵前，是很難有所隱瞞的。他與阿耶不同，阿耶睜一隻眼閉一隻眼，問題含含糊糊就應付過去了。這種人呢，簡直就是酷吏，城府那麼深，不達目的誓不罷休，自己都快被他繞暈了。
好吧，不再垂死掙紮了。居上坦然道：“辛家大娘子是我，險些嫁進東宮的也是我。不過將軍不要誤會，我隻是內定的人選，並沒有正式和前太子結親，那日去探望他，也是看在從小一起長大的情分上，和我父親無關。”
既然自己的老底都已經和盤托出了，不去順便明確一下仇家的出處，就算吃虧。於是她擺出謙恭的語氣道：“將軍也算認識我了，我卻未曾有幸結識將軍，鬥膽請教將軍尊姓大名，在何處高就啊？”
那人沒有立刻回答，天邊的晚霞斜斜照進承暉亭來，將他周身暈染上一層淺淺的金棕。他側對著她，微微垂下眼，那眼睫濃而纖長，忽然多出一絲人間煙火氣。嗓音似乎也不是那樣不近人情了，含糊應道：“國姓淩，在東宮任職。”
好家夥，也姓淩，看來是皇親國戚，難怪從骨子裏透出傲氣來。這種人得罪不得，如今天下是姓淩的天下了，尤其有爵的人上人，更得小心翼翼奉承著。
居上換了個持重標準的微笑，欠了欠身，“失敬失敬，原來是淩將軍。前幾次我失禮了，還望將軍不要見怪。既打過兩次照麵，咱們也算認識了，日後請將軍來舍下小坐，我為將軍煎茶，向將軍賠罪。”
居上是打著小九九的，結識新朋友，不是什麼壞事，至少將來再去探望存意，還能說得上話。
果然，從公事轉變成了私交，對方的神情也略微緩和了些。
恰在這時，分散在各處的官員都向龍首殿聚集，看樣子燒尾宴要開始了。這位皇親國戚也不能再耽擱，向她微微頷首，“少陪了。”
居上道好，很高興終於可以不用再麵對他，自己也得趕回望仙臺去了。不想剛要挪步，又聽見他扔了一句話，“等見到陸給事，我替小娘子把話帶到。”
居上怔愣間，他已經走下廊亭，闊步往龍首殿去了。
回過神來，她懊惱不已，“替我把話帶到……我要說什麼話，自己都不知道呢。”嘴裏嘟囔著，匆忙返回了望仙臺。
還好女眷入座稍晚一些，她回到三嬸身邊時，三嬸替她留好了位置，隻是低低問她：“上哪兒去了？”
居上含糊道：“上外麵逛逛，正巧遇見個熟人，說了兩句話。”
顧夫人端起葵花盞呷了口飲子，借著杯口擋嘴，不動聲色道：“看樣子，皇後殿下心裏有了太子妃的人選了。”
居上朝對麵望過去，中書令家的四娘子乖巧地坐在她母親身側。殿裏燃了燈，燈火映照著她的臉，那粉嫩的女郎，看上去愈發細膩溫軟。
居上剛想誇讚四娘子兩句，卻聽見顧夫人歎氣，“唉，原本這殊榮應當是咱們家的，如今時局變了，一切都變了……你沒瞧見，那位令公夫人多歡喜，像隻鬥勝的公雞。”
居上也端起飲子抿了一口，“一朝天子一朝臣嘛。白白胖胖，充滿希望，我看四娘子不錯。”
“嘖！”顧夫人有點怒其不爭，她是英雄末路了嗎？起碼不要這麼認命，表示一下不平總可以吧！
然而居上安逸得很，以前自己受夠了到哪兒都萬眾矚目的待遇，像現在這樣，焦點轉移到別人身上，才能感受到前所未有的放鬆。
她開始專心致誌品鑒今晚的菜色，望仙臺和龍首殿的筵宴是一樣的，紅羊枝杖、五生盤、纏花雲夢肉、遍地錦裝鱉……許多家常少見盛宴常備的硬菜，很豐盛，卻也很膩味。
最受女孩子歡迎的，自然是玉露團那樣的小點心。居上吃了兩塊甜雪，這是種加蜂蜜烘烤而成的酥脆甜餅，入口即化，搭配上點綴了櫻桃和荔枝的酥山，這燥熱的傍晚，因這一勺沙冰逐漸清涼下來。
當然了，一場大宴不單要注重色香味，觀賞性也不可或缺。宴到火熱時，四名宮婢合力搬來了一隻巨大的盤子，擱在食案中央，盤子裏是用麵食捏成的七十個樂工和伎樂，有個專門的名字，叫素蒸音聲部。樂工穿著胡服演奏器樂，伎樂彩帶飄飄恍如飛天，麵人的味道不一定好，但麵塑的技藝，卻稱得上巧奪天工、惟妙惟肖。
眾人一致感慨，好些年不曾見過這道菜了。大庸到了後期，帝王設宴如例行公事一般，連廊下食的口味都讓人不敢恭維。好多官員想盡辦法告假，寧願去路邊吃一碗冷淘，也不願領教燕饗。可見一個國家的興衰，也如開門過日子，連吃都沒有心腸了，離敗落還遠嗎。
居上聽見眾口一詞慶賀新朝，恭維之中也有幾分真心。自己不便摻合，夾了塊漢宮棋，放進了麵前的碗碟裏。
宴飲不慌不忙地結束了，接下來就是各種娛樂。龍首池周邊掛滿了燈籠，南北球場上也燈火通明，內教坊梨園部的歌舞伎在臺上獻藝，不遠處還有百戲，真比端午節還熱鬧。
各家夫人與小娘子們的消遣，無非藏鉤、蹴鞠，步打球等。燒尾宴散了，慢慢也聚集了很多閑庭信步的官員們。
一棵櫻花樹下擺了張胡榻，榻上的金盤裏供了一排角黍，女郎們拿小角弓玩射黍，誰射中了誰吃。這個遊戲必不能少了居上，以前一起玩過的小娘子們把她推到了正中央，遞來角弓，鶯聲燕語地起哄：“請辛娘子一展風姿。”
居上其人，落落大方，很不認命，且又挫又愛玩。她一直有著迷一般的自信，認為自己在不斷精進，這次一定比上次強。反正前麵十來人沒有一人射中，自己就算偏了準頭，也沒什麼丟臉。
於是站在紅線之外，颯爽地擺開了架勢。射黍的角弓隻有正經弓箭的一半大小，拿在手裏玩具似的。她屏住呼吸，調準方向，渺起一目瞄準了其中一個角黍，姿勢絕對漂亮。然後十拿九穩拉弓放弦，“咄”地一聲，射在了櫻花樹的樹杈子上。