旁觀的辛重威摸了摸額頭，笑得很無奈。
“大娘子的箭術，確實如你所言啊。”掖著兩手的年輕官員含笑望著一臉懊惱的女郎，很久以前就聽辨之提起過這位大妹妹，幾乎樣樣都好，唯獨射箭十射九不中，像這等射黍的活動，從來不曾得過什麼戰利品。
辛重威說可不是，“上次我父親看她射靶，差點被她當靶射中，還好跑得快。不過姑娘家，準頭差點沒什麼，反正隻是消遣，不必當真。”說著覷了眼身邊的人，“銜青，明日你可有空？我得了一副上好的畫兒，邀你來品鑒品鑒。”
小字叫銜青的人，正是給事中陸觀樓。在辛重威眼裏，他也是諸多官場好友中，唯一無可詬病的人。出身於弘農陸氏，雖不比楊氏顯赫，卻也是排得上號的。少年及第後，一直在長安任職，平時雅好讀書，沒有任何不良嗜好，就連官場上常有的聚會，但凡設在秦樓楚館的，他都一律不參加。這樣的潔身自重，連尚了公主的自己都做不到，所以殊勝說看上了他，辛重威自然連連誇她眼光好。
隻是可惜，先前他們沒能在承暉亭相遇，自己回到龍首殿的時候，陸觀樓已經落了座，正與鄰座的官員閑談。沒辦法，作為殊勝的好阿兄，他勢必要想個辦法，為他們創造見麵的機會。反正男女之間有沒有眉目，見上兩三次便見分曉了。自己的妹妹自己知道，隻要她下了決心，沒有什麼是辦不到的。
好友的邀約，陸觀樓向來不大推辭，既然得了好畫，當然要去開開眼。便道好，“明日下了職，我去府上拜會。”
辛重威道：“這兩日司封司有很多封命要擬，萬一我晚回來一時半刻，你且等我一會兒，回頭咱們去西市喝酒。”
陸觀樓爽快地答應了，辛重威心裏的一塊大石頭落了地，頗有設下圈套，引魚上鉤的快樂。
誰知恰在這時，身後一道嗓音響起，輕快地說：“給諫，先前宴上人多，你我也離得遠，不曾有機會說上話。”
聞言，辛重威和陸觀樓俱一驚，忙深深長揖下去，“殿下。”
人群之外走過來的人，即便穿著尋常的圓領袍，也有一身宏雅的氣度。那是屬於儲君的，不容逼視的輝煌，與前朝太子形成強烈的對比。如果說前朝太子高存意是一篇詩歌，那麼當朝儲君淩溯便是一柄雕花的利劍，有其含蓄從容，也有十步殺一人的獨斷果決。
朝堂之上，除了高坐龍椅的帝王，最令人敬畏的就是這位太子。原因很簡單，他不是守成的儲君，他是朔方大軍攻取中原時，手握大權的戰將。甚至這場顛覆朝綱的大戰，有一半的功勞應當歸於他。
但有別於帝王的崇高，儲君就顯得接地氣得多。你可以從心底深處懼怕他，但麵對他時，他倒又有令人如沐春風之感。偶爾也會讓人產生錯覺，這樣一位人中龍鳳，似乎也不是那麼難以親近。
就像現在，他臉上帶著一點笑，悠然地抬了抬手，“咱們同朝為官，不必太過拘禮。”視線一轉又看向陸觀樓，“我答應替人傳話的，險些弄忘了。恰好現在遇見給諫，萬不能有負所托。”
陸觀樓有些不解，也想不出是誰托太子傳話，便斂神向太子拱手，“不知殿下是受誰所托？”
淩溯的視線穿過人群，望了那重新架起角弓的女子一眼，複又向辛重威一笑，“郎中也認識，正是辛家大娘子。”
辛重威吃了一驚，“我家大妹妹？”邊說邊回頭看，“她是何時結識殿下的呀？”
淩溯想起牆頭上的一遇，含糊道：“機緣巧合，我與大娘子打過兩回交道。”
說話間，一支箭又斜飛過去，射中了胡榻的腿。大家不以為意，誰都沒有對大娘子的箭術產生任何懷疑。
陸觀樓倒是愈發納罕了，自己與辛重威交好，但和他的妹妹並不相熟，不知道她有什麼話，要托太子轉達。
淩溯話風又一轉，淡笑道：“其實也不算正式的囑托，是我自己的揣測罷了。大娘子把我錯認成了你，特地趕到承暉亭，想必是有什麼話要對你說。給諫得閑時，記著麵見辛娘子，別因一次錯過，耽誤了正事。”
說得辛重威連連倒氣，心想這丫頭的眼睛是什麼時候瘸的？這兩個人的身量不一樣，氣勢也不一樣，她是怎麼做到把這兩個弄混淆的？
陸觀樓嘴上應著好，心下納罕，茫然看了辛重威一眼。
辛重威報以不知情的微笑，當著太子的麵，就不要聊那麼私人的話題了吧！
淩溯複微微頷首，“我還有些事務要處理，先走一步。”臨行又想起囑咐辛重威一聲，“辛娘子不知道我的身份，郎中不必同她提起。這樣偶然見麵還可以自在說話，否則講起尊卑來，反倒拘謹了。”說罷由內侍引領著，往玄化門方向去了。
辛重威與陸觀樓叉手送別了太子，直起身後，彼此都覺得心下沒底。畢竟這種身份的人，沒有一樁事是不帶目的的。辛重威開始擔憂，妹妹之前與存意太子走得很近，自己又娶了前朝的公主，淩氏雖說處處寬待高氏，但也不過表麵文章，私底下的打壓從來不曾間斷。這回當朝太子也攪合進來，難道又有針對高氏的計劃？辛重威想了一圈，憂心忡忡，又不敢不遵太子的令。看來隻好想辦法迂回提醒妹妹多多留意，別橫衝直撞，又闖下禍事。
那廂居上永不言敗，終於在射出第三箭後，如願射中了一個角黍。
內侍把角黍取來，拿葦葉穿好，恭敬地送到她麵前，她提溜在手裏，笑著對顧夫人說：“三嬸你看，我可是精進了不少？”
顧夫人很捧場，“可不，上年射了七八次才射中，這回強多了。”
辛家就是有這樣的家庭氣氛，除了家主比較嚴厲之外，母親和嬸嬸們都很慈愛。
輪到居安和居幽了，那兩個簸錢難逢敵手，射黍是短板，在她們的襯托下，居上居然出奇地優秀。
當然，這種小遊戲是用來逗趣的，沒有人當真，接下來的馬球才是真正的競技。一時新貴和皇族紛紛登場，馬球打出了逐鹿中原的氣魄，看得人緊張到兩手捏汗。
揮動著球桿的年輕男子們駕馬馳騁賽場，三嬸指指這個，又點點那個，感慨道：“北地英雄輩出啊！以前的長安像一潭死水，放眼望去全是熟麵孔。如今改朝換代了，忽然多出許多才俊，啊呀，真是看得人兩眼放光。”
居上最喜歡三嬸的灑脫，她雖然出身世家，但並不拘泥於教條。貴婦們談吐謹慎，她卻率性得很，向旁邊的官眷打探，“太子殿下在不在場上？哪個是太子殿下？”
一齊期盼一睹太子風采的夫人們很失望，“太子殿下好像不曾上場。”
不過太子的威名是人人知曉的，不會有人因他錯過了一場馬球，而誤以為他不夠驍勇。
球來球往，喝彩聲四起，這場燒尾宴一直持續到深夜。居上熬得嗬欠連連，又不能當著人麵打，於是轉過頭去，迸出兩眼迷離的淚花。
好不容易，鍾樓上的鍾聲響起，“當”地一聲，已到三更，這燒尾宴也是時候結束了。於是眾人向帝後謝恩，按序退出太和門，晚間的長安城沒有了白日的喧鬧，宵禁時候各處街道空無一人，連天地也愈發顯得寬廣了。
阿耶領著子侄們在前開路，女眷的馬車跟在其後，慢悠悠回到了待賢坊。時候太晚了，阿耶擺了擺手，乏累道：“都回去休息吧，有話明日再說。”
居上拖著沉重的步子回到自己的院子，進門又迎來屋裏的婢女，七八個將她團團圍住，你一言我一語地追問：“小娘子，見到陛下和皇後殿下了嗎？見到太子殿下了嗎？”
居上耷拉著眼皮，撫著額頭說：“我恨不得就地躺倒，快別問了。”潦草地擦了擦身，一頭栽進了床榻間。
等到第二日，才繪聲繪色給婢女們描述：“陛下極威嚴，須髯一絲不茍，很有開國聖君的氣度。皇後殿下母儀天下，一個眼神就讓人賓服，在她麵前誰也不敢造次，昨晚的宴席我都沒吃飽。”
她吃沒吃飽，沒人關心。藥藤問：“小娘子看見太子殿下了嗎？長得什麼模樣？”
居上搖了搖頭，“沒見著，據說早就走了，連打馬球都不曾上場。”
“真是猶抱琵琶半遮麵啊。”藥藤用她僅知的詩句嗟歎。
正說著，見辛重威從外麵進來，跟前的婢女立刻退到了一旁。
居上迎出去，笑著問：“阿兄怎麼中晌回來了？”
辛重威道：“落了件東西，特地趕回來取。我問你，昨日沒有遇見陸觀樓嗎？”
居上說是啊，無限悵惘，“他不在承暉亭裏，想是我到的時候，他已經離開了。”
辛重威說不打緊，“我今日傍晚約他來家裏賞畫，我有意晚回來兩炷香，留下時間讓你與他說話。你記著，快刀斬亂麻，他二十二了還不曾娶親，要不是受過情傷，就是有青梅竹馬。你機靈些，探聽明白，成便成，不成便另起爐灶，不必糾纏。”
居上說知道，“我也不是死纏爛打的人呀。不過阿兄，你與他是好友，近水樓臺你不替我說兩句好話，很沒有做長兄的覺悟。”
辛重威“嗤”了一聲，“媒豈是亂做的，鬧得不好，連朋友都做不成了。我與他是君子之交，要沾上姻親，還得他自己願意才好。”頓了頓想起昨日太子那番話來，旁敲側擊著提點妹妹，“還有件事我要提醒你，千萬不能再去修真坊了，與存意殿下的交情，也到此為止吧！你不懂朝中局勢，不知道多少人正盯著咱們呢。如今阿耶又升任了右仆射，咱們更要夾著尾巴做人，千萬不能引火燒身，知道嗎？”
居上也懂得輕重，至少目前是不敢再去探望存意了，忙點了點頭，“我記住了，阿兄放心。”
辛重威道好，又叮囑讓她把握好時機，轉身出去了。
居上送走了他，心裏雀躍起來，看看更漏，還有幾個時辰，這幾個時辰全花在了梳妝打扮上。
衣服倒是不難配的，棠梨的儒衫，下搭齊胸的秋香長裙，拿蘭苕的披帛做點綴，看上去端莊又不失嫵媚。就是這妝容比較困擾，鴛鴦眉、橫煙眉、倒暈眉……換了一個又一個，攬鏡自照，一個比一個怪誕。
到最後放棄了，按著自己的眉形彎彎畫上兩道，其實還是自然的最好看。探在妝匣上挑選，各色玲瓏新穎的花鈿排了兩板，最後挑個水滴形的貼在眉心，就這樣吧，看上去沒有刻意雕琢的匠氣，畢竟太隆重，就顯不出她的清高了。
終於，派出去的婢女回來稟報，說：“小娘子，貴客在梨雲亭，侍茶的奉了茶就退下了，左右空無一人，就他一個。”
居上立刻整頓一下精神，扶了扶發髻上的步搖，昂首挺胸邁出了門檻。