章越獨自策馬于汴京的道上，此刻心底煩悶至極，前些日子方知制誥正是春風得意的時候，但今日卻連續開罪了官家和王安石，好似這寒徹的秋風一下子將人吹了個透心涼。
章越打發唐九，張恭二人回府，自己一人騎馬在街頭信馬由韁地亂逛。此刻冷風直吹下，反而令他腦袋覺得更疼，兩側臉頰好似火在燒般通紅通紅的。
章越心想，難道作官要學鄧綰那句名言‘笑罵由他，好官我自為之’？
官家既是這么信任自己，一切隨著他就是，自己多什么嘴，順順利利拜公侯不好嗎？
明知道官家非要用兵橫山，自己干嘛這么不長眼去反對他。
即便是橫山敗了，也是韓絳當主要處分，自己最多被牽連到一些而已。
為此而失去官家的寵信實在是不值得。
章越騎馬信步街頭，卻見一輛馬車突在自己馬前停下。
“娘子！”
原來十七娘見章越一人打發了唐九，張恭在外閑逛不回家，心底不放心便出來尋他。
十七娘眼見章越這般心疼地道了句：“官人！”
章越坐上馬車，此刻只覺得滿心委屈，然后與十七娘將事情道出。
十七娘也不說話，便靜靜地聽章越一句一句地道來。
章越握住十七娘的手道：“……我如今不是卑官了，又兼驟得了舍人之位。”
“并非是高官厚祿如何如何，我便為這五斗米折腰了。只是昔日我有恩德于先帝，頂撞也便頂撞了，但今日官家有恩德于我，一直以來信任有加，我如此當面與他翻臉與白眼狼何異。”
……
頓了頓章越問：“娘子，你說我當如何辦呢？”
十七娘道：“官人早已有了決斷，我又何必多言呢？你也知道，家里家外的大事都是由你拿主意的。”
章越點了點頭。
十七娘笑道：“官人，此時清風樓新酒料想是上了，你陪我去一趟吧！”
章越陪同十七娘買了清風樓新酒回到府，便進了書房。
陳媽媽道：“主母，蟹已是蒸好，可否叫老爺……”
十七娘道：“我親自端進去吧！”
陳媽媽勸道：“可是主母你剛有了身子……”
十七娘笑道：“些許事不妨礙的，你們都別去書房打攪老爺。”
陳媽媽道：“是，主母。”
陳媽媽順著十七娘的目光看去。
秋風送晚，燈火之下，章越已在案頭書寫，容色堅毅。
廚房煮好了秋時新上的新螯，十七娘再配了姜醋醬及一壺新酒，親自端至章越的書房。
十七娘看見章越正全神貫注地書寫扎子。
章越曾與十七娘道，筆就是劍，文章就是鎧甲，讀書人搏殺于朝堂上，就如同武將搏殺于疆場。
這里就是讀書人的生死之地。
章越如今已位列兩制，兩制大臣有一項權力，就是可以書寫扎子。札子就是專奏，不必經二府，直給官家御覽，屬于大臣與官家一等私下談話。
此刻對十七娘入內，章越竟恍然不覺。
十七娘將酒蟹放在章越案頭，然后悄悄退了出去。
汴京的晚上仰頭望去，繁星參斗，落光葉子的枯枝將夜空繪制，屋舍內燈火猶亮，窗戶紙上勾勒出一個男子奮筆疾書的影子。
……
“人臣者，必須有地方之任，乃可居廟堂之地。制誥者，館閣之名流，讀書人之表率……”
“臣沒有親歷地方，非蒙陛下擢拔，此刻仍身在山林，與草木同朽。臣對陛下知遇之恩唯有犬馬以報……臣出身卑微，器識不能弘遠，本不足以襄贊左右，惟職務所在，故直言上諫……
官家讀畢章越的奏疏，眼眶微微濕潤感觸道：“章卿是忠于朕的……”
章越此疏情真意切，不僅再次陳述了自己用兵河湟之意，反對正面奪取橫山之議，認為太急，同時章越表示愿往邊地為親任，而不是身在幕府指手畫腳。
言語至此，官家也反省昨日自己言辭過于激切，當堂與章越發了脾氣。不過官家感動歸于感動，還是對章越再此反對他出兵橫山而感到有一些生氣。
可以肯定無論是誰勸說，都不能動搖他用兵橫山，畢其功于一役的決心。
這時候王安石來見。
官家與王安石對坐。
官家將章越的扎子給王安石過目，王安石看后對官家道：“陛下，臣這里也有一封章越的札子要稟告陛下。”
這封札子王安石本就是隨身攜帶，見官家奉上。之前他并不知道章越與官家因河湟與橫山攻略之間，發生了嚴重的分歧。
官家看了王安石的札子道：“太學竟公然反對新法，這學生言語諷刺竟被置為上等。”
王安石道：“這蘇嘉正是前舍人蘇頌之子。”
官家問道：“章越管勾太學，他知是不知？”
王安石道：“料是不知，但難辭其咎。”
官家想了想道：“朕如今需用心西夏之事，國之大事，在祀在戎。”
王安石道：“陛下當有此斷，至于用兵西北，臣以為用兵之道一奇一正，奪取橫山可以為正，收復河湟可以為副。”
這個時空，王韶雖改投韓絳帳下，但王安石對河湟用兵還是保留著一個支持的態度。
官家點點頭道：“可是如今樞院反對朕用兵之事。”
王安石道：“反對之人未必都是小人，似司馬光，呂公著都是君子。但是君子之害，有時候要勝過小人，這就是學術不正的緣故。”
“既是陛下心底有所決斷，那么所論不合，便是罷去。”
“所謂明主自有雄斷，朝廷必有法度，則不足以統御，也無以言出法隨。臣以為陛下以往御下未免過寬了。”
官家聽了王安石的話深以為然，司馬光，呂公著與王安石都是好友，但因反對變法，先后罷去。那么對于反對用兵橫山的章越，官家也覺得必須予以訓斥，讓他知道分寸。
王安石的話也讓官家反思自己是不是對親近的人過寬縱了。
官家點點頭道：“卿所言至善，那么太學的事，委卿全權處置便是。”
王安石會意在太學之事上，官家之前與他有約定，章越管勾太學是他的意思，若他作的不好，自己來責他不用王安石來辦，但如今官家則讓王安石自行處置。
王安石是聰明人，平日只是一心做事，懶得去揣摩別人的心思。但對于官家，王安石還是用心了解的，他立即捕捉到官家這沒道出的心思來。
王安石從崇政殿離開時，想了想問元隨道：“韓相公在哪里？”
“他有事出外，但說一個時辰后會回到中書。”
王安石點點頭道：“既然如此，一個時辰后讓章越至中書見我。”
……
章越上疏后沒有得官家的回復，打算今日再上殿陳詞，將自己的意思解釋清楚。當他來至閤門想要通傳面見天子時，一名中書屬吏已等候在此。
對方向章越行禮道：“章舍人，王相公有事傳喚。”
章越問道：“不知何事？”
但見對方道：“舍人去了便知道了。”
章越心知納悶，稍后跟著對方抵至中書。
王安石，韓絳二人都在堂上，一旁還有曾布，鄧綰，李承之。
這還是章越第一次見到鄧綰。
鄧綰也是因吹捧王安石和新法而上位。
鄧綰面君召對時，官家問道：“你認識不認識王安石，呂惠卿？”
鄧綰說不認識。
官家心想你不認識，還吹捧王安石。官家告訴他道：“王安石，今之古人，呂惠卿乃賢人。”
鄧綰見完官家去見王安石時卻非常親切，好似二人已經交往了很久一般。如今鄧綰就被王安石提拔出任檢正中書孔目房。
王安石給章越遞來一卷道：“這是蘇嘉在國子監對策，論時政之得失，其中直講焦千之，王汝翼二人定為上等，而直講梁師孟，顏復，盧侗三人定為下等。”
“君為國子監管勾豈容如此？”
章越看了蘇嘉的卷子，但見上面公然抨擊朝政，然后幾名考官都在下面有批語。
章越心想，這蘇嘉好大的膽子啊，但對方是蘇頌兒子，為自己父親被貶之事不平也算是情有可原。
章越道：“這蘇嘉下官略有所知，似是前舍人蘇子容之子。”
鄧綰道：“蘇嘉寫得如何？相公可以姑且不論，但幾位的直講評議著實不明。這題目便出的有問題，可以說是包藏禍心，其心可誅啊！”
王安石道：“度之管勾太學時，我便與你道過當今之世，人材乏少，且其學術不一，一人一義，十人十義，朝廷欲有所為，便異論紛紛，莫肯承聽！故而我與言如何一道德。”
“上無躬教立道之明辟，則下有私學亂之奸氓。太學若不以一道德，令學者定于一，又如何獎進人才。”
王安石一番長篇大論，一旁韓絳擔心章越不悅便道：“相公知道你前幾日知制誥，無法分身管勾太學，沒有降責的意思。你聽好便是。”
章越心道，說是沒有降責，這還不是責怪你的意思。
章越道：“相公，此事緣由下官會查清楚，再給相公一個交待。若真有過錯，下官會處罰之。”
王安石道：“不必了，讓你處置怕是有為難之處，我已決定將這五位直講一并罷職！”
章越吃了一驚。
鄧綰道：“不錯，還有蘇嘉，蘇駧都應當罷黜學籍，逐出太學去！”
章越看了鄧綰一眼，此人一味地給王安石幫腔。
官場上就是有這等無條件唯上是從，全然沒有自己半點良知與見解的人。
似鄧綰這樣的人不少，章越也覺得無所謂，世上的人要么活得清高些，要么活得世俗些，這些都無關緊要。
但是鄧綰巴結王安石就巴結了，可是惹到我做什么。
章越看都不看鄧綰一眼，言道：“相公還請三思，梁師孟，顏復，盧侗三位直講評之下等，為何要一并驅逐，還有蘇駧文章并未有犯忌之處，何必無故株連？”
章越已是非常克制，但王安石聞這‘株連’二字已大為不悅，此神色溢然言表。
鄧綰附和著王安石的意思在旁幫腔道：“蘇駧雖未有顯績，但兄弟同心，他兄長的意思他怎么不清楚，他沒有勸阻，已是大罪，至于蘇嘉的文章，三名直講列為下等，既是下等便還是有等……有等便是有罪！”
“好一個有等便是有罪！”聽到這里，章越哪里忍得住，手指著鄧綰罵道：“吾與相公說話，哪有賊廝鳥插嘴的余地？再道一句信不信我撕了你嘴！”
章越此言一出，滿室官員皆驚。
堂堂一名制誥居然在中書省，宰相辦公之所口吐芬芳！
“你……”
鄧綰滿臉漲紅。
章越冷冷地瞪了鄧綰一眼，負手在后口中崩出兩個字：‘小人’！
鄧綰看見章越輕蔑的神情，整個人當場氣炸了。
而王安石的臉都青了，章越在中書省里指著鄧綰罵，與指著他罵簡直沒什么區別。
韓絳見章越與鄧綰要在中書內吵起來，當即拉著章越出來。
章越當然要賣韓絳的面子，不過臨出門時，他向王安石道：“太學之事一切過錯，都是由下官執行相公之意不力，責任不實，故而令直講與學生頗言新法之不便，這一切責任盡在下官，不在他人，還請相公隨意處罰下官便是！”
走出門外韓絳對章越道：“何必與鄧綰計較，如今西北正要用兵，我已是主動請纓，你正好隨我同去，從朝堂上抽身，免得在朝中與介甫沖突。這日這一吵實沒有必要，反給人口實。”
章越道：“太學的學生與直講都是深深信任于我，此事我確實難辭其咎！”
韓絳嘆了口氣道：“大家都清楚，此事本與你無關，但你卻將過錯都攬到自己身上，這是何苦來由。”
章越苦笑道：“但求心之所安。”
而中書之內鄧綰則對王安石告狀道：“相公，章舍人主管太學一年多以來，每日忙著印圖書，大興土木，哪里有將相公交待的事有絲毫放在心底？”
王安石對鄧綰的為人也是一清二楚，怎奈如今反對新法的人太多，不得不用著這樣的小人。
面對鄧綰之詞，王安石沒有言語，他不贊成，也不反對。
在見過官家之后，他這一次召章越至中書，本意就是訓斥一番了事。
王安石本人對章越的看法就是此人有大才，只是貪圖安逸不愿去地方赴任而已。
至于他體著官家的意思，也還是信任重用章越的，故而也不愿重責。若是章越肯當堂挨他一頓訓斥，那么這件事也就揭過了。
為此他還特意讓韓絳來此坐鎮，萬一章越不接受，也可有所轉圜。
哪知章越絲毫不服，還與鄧綰當堂吵起了起來，幸好最后有韓絳將章越拉了出去，否則情況可就難以收拾了。
如今章越開了這個頭，此事便不能這么算了。
王安石是性強之人，絕不容許有任何官員挑戰他的權威，對此他是可以六親不認的。
他想了想就要去尋官家，但走出門才想起剛剛見過再去打攪怕是不好，轉而給官家寫了札子。
札子里向官家說了章越對這一次太學之事，對于章越的態度進行批評。
說章越目無宰相，全無制誥之臣的體面，在二府重地，居然渾似潑皮般與人罵街。
而且對于太學出現抨擊新法的情況，全無反省的意思。
但后面王安石話鋒一轉在札子里說，章越既不同于蘇嘉，蘇軾，顏復，也不同于司馬光，呂公著等人。章越贊同新法，且于新法有功，臣以為他之反對，不過是在新法的青苗法以及整治太學的事上有所分歧，而且他不是無事生非，且是確有根據。
似司馬光，呂公著貶去他處任官也罷了，但章越不同，陛下日后還是要啟用此人的，對方是宰輔之才，從青苗法兩處改動可知，切不可重責寒了他的心，他日待臣為萬夫所指或者有什么不測時，還是要此人來濟世，輔助陛下處理朝政。
王安石寫到這里，心想數年后自己有一日不在朝堂上了，若呂惠卿，曾布二人不成氣候，由章越主持大局亦可。
而且似司馬光，呂公著對于呂惠卿，曾布他們二人不服，但卻服于章越，這也是呂，曾二人所不具備的。
論及又有才干，又有名望，能偶平衡朝廷局勢，還能彌補變法與反對變法官員之間裂縫的人，王安石認為眼下還沒有這樣的人能夠辦到這件事。
到了次日，章越上疏攬責，太學言新法不便的過錯全部攬在自己身上，稱自己治理不嚴，以至于有此過去，還請陛下準許罷免他的一切差遣與職務。
章越上疏后即卸職回家待命。
次日官家詢王安石道：“章越自請除職，怎生是好？”
王安石答道：“陛下可以下旨奪去章越三職（本官降三階，即本官從禮部郎中降為右司諫），免去管勾國子監的差，但卻保留知制誥的館職，以待起復之用。”
官家聞言道：“善！給予章越教訓便是，無需過責。”
“太學之事，朕覺得與章越無關，當時朕方授予他知制誥之命，他是無暇顧及于此的。此事朕也是有過失的，朕當初非要讓章越去管勾國子監。”
官家頗有自責之意。
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