“提早了一個時辰？”
“是。”
“神符？”
“已用了。”
“那老祖呢？”衛令薑問。
陳珩用手指輕叩了叩自己眉心，沒有開口。
……
兩人又異樣地沉默了片刻。
在衛令薑身後。
青枝氣若遊絲地打了個哈欠，懨懨瞥了兩人一眼，將手裏捧著的水罐裝的蓮實湯嘿呀一聲，用力舉到頭頂，咕嚕咕嚕猛灌了幾口。
“八字都還沒一撇的事情呢，小姐在急什麼……等幹掉了這頭惡嗔陰勝魔後,還不是要回返赤明派，在‘九皇常陽金闕’洞天裏坐牢！大家一起狠狠地坐大牢！”
她心裏嘀咕歸嘀咕，嘴上動作卻不停，隨著臉頰一鼓一鼓，水罐裏的蓮實湯，眼見著就要見了底。
“還有小姐師傅，她肯定是看這小陳不爽的！拙靜老道姑！那個不近人情,沒人喜歡的幹瘦老癲子！
等青枝成了妖族的大聖，一定要把她捉去填歸墟，讓她天天都待在海眼裏！”
想到這時，她不禁有些洋洋得意，臉上忍不住要露出笑來。
卻在下一刻，偏偏被一顆蓮子給正中卡在了喉嚨裏，嗆得她狠狠連翻白眼，撕心裂肺地咳了起來，滿地撲騰打滾。
……
“有那張籙在,你會沒事的，一頭天魔而已，還奈何不了它。”
衛令薑深深吸了一口氣道。
“其實,我一直想問了。”
陳珩淡淡抬起眼簾,忽得開口道：“難道不是太湊巧了嗎？”
“湊巧？”
“這一切,自我與師姐相識至今，所有的一切。”
他低聲開口：
“師姐難道不覺得……每一步，都像是被人精心設計過,像是有人故意要引著我們去走的麼？”
為什麼偏生道左相逢？
為何衛令薑會得手《散景斂形術》，又為何與他的“太始元真”又正巧相契？
符參老祖、金光神符、天魔和懷悟洞主……
“師姐的試法,是要自己獨力除去那頭惡嗔陰勝魔，才能算得功成？可難道，我便不算是外力？”
陳珩靜靜看著她，開口：
“我的真炁配上散景斂形術，正巧能欺瞞感應……師姐曾說過你下山前，便隻被下賜了一張符參老祖所化的萬裏照見符，再無他物，看來不單是師姐打著借刀殺人，引外力除去天魔的心思，師姐的宗門前輩，隻怕也是如此作想？
可引外力的前提，是要能欺瞞天魔才是。它若是覺察到了什麼高明的真炁根底，定會投鼠忌器，不會露出天魔本相來，那借刀殺人之事，也自是無從談起。
而若是師姐隻隨意尋了一人來相助，一個真炁品秩低弱的。
那他因著資質根性的緣故，也不會被懷悟洞主看重贈丹，更莫說要在懷悟洞中奪得前三名次了,此法亦然不可行。”
衛令薑定定看著他,動了動嘴唇，卻沒有說出什麼話來。
“真湊巧？不是嗎？”
陳珩沉默良久，而後無聲笑了笑：
“若師姐沒有遇上我，若我也不曾與你相識，僅憑著一張萬裏照見符，又要怎麼除去惡嗔陰勝魔……”
明明隻是練炁境界，卻偏生要不假於人手，收攝一頭天魔。
可衛令薑身上，卻又莫名備了金光神符等等手段。
其中曲曲折折，彎彎繞繞。
就好似。
是分明就要讓他們相識的一般……
“湊巧？倒也是，很像是我派太文妙成道君慣用的手筆。”
衛令薑心下悵惘，她筆直迎上陳珩的目光，默默想到：
“要消解艾氏贈法的恩情，有的是辦法，為何非要除去艾媛煉出的惡嗔陰勝魔，才能算作數？又為何偏不得旁人助力，要我以靈身來做成此事？道君究竟是什麼用意，還有那樁機緣……”
除去惡嗔陰勝魔後。
能助她度過純陽三災其一的那樁機緣……
“師弟，就是我的機緣嗎？”
衛令薑在心裏對自己說。
一種綿綿的，像隱針般的刺痛讓她眼神閃了閃，兀得便也難堪似的猶豫了。
“既然覺得蹊蹺，為什麼不走呢？”
直到過了好一會。
她才澀聲開口。
炎熱的暑氣像煙一樣的上升。
越過他的肩膀，能看見遠處樓閣正被覆在一片深金瀲灩的光照裏，仿如一個易碎的琉璃水泡，迷夢般的恍惚，又近在咫尺，隻要用手一戳，就能觸碎它。
“為什麼不像那個袁揚聖一樣，離開這裏，又為什麼要幫我？”
衛令薑有些希冀他的答案，卻又害怕不是自己想要的那個答案，下意識低下頭去。
“你其實可以走的。”
她慢慢握緊了垂在裙邊的纖長手指，也攥緊了藏在袖中的那支特意準備的花枝，目光像黏死在了地麵了般，怔仲瞧著那幾道細小的木縫。
好似過了很久很久，時間在難堪的等待中被一寸寸地拉長。在衛令薑以為他像是永遠也不會開口的沉寂漫長後，麵前的光影突得動了動，搖曳出錯亂的暈。
人的影子被光長長投到角落的壁上，模糊不清。
“因為我在意你。”
他說。
衛令薑驚異抬起頭。
陳珩麵上是一種她從未見過，也很難言說的神情，似是自嘲，也似是透著一股莫名的諷刺，壓壓如潮。
這種種情緒在他麵上一閃而過，快得讓衛令薑都未曾反應過來，最終，所有的都消無下去，隻餘下了一片深邃的緘默。
在衛令薑甚至疑心自己是否聽錯，心慌意亂之際，麵前的人接著開口。
“師姐，因為我在意你。”
陳珩又重複了一遍，一雙眼靜靜地看著人：
“從沒有人像你這般的待過我，不管是一時真心，還是內魔下的假意。
從沒有人，像你這般的待過我……”
他的語氣平平淡淡，並不起什麼波瀾。衛令薑心跳卻突得快了起來，難以言喻的感覺擂動著，像是要被胸口都撕開。
“所以，有些話我必須要對你如實開口。”
陳珩垂下眸光，淡淡開口：
“我此生隻——”
“不要說了！”
衛令薑少見地打斷了他。
“師姐。”
“不要說了……”
陳珩與她對望，衛令薑聲音甚至隱隱透出了一絲哀求來。
“我不知道這是內魔還是什麼，你等等我，至少不要是現在……行嗎？”
陳珩喉頭微微動了動，但在那種沉默到近乎蕭索的目光下，手指顫了顫，終是偏開了臉去，沒能說完剩下的話。
“你知道今天是什麼日子嗎？”
又是一陣無言後，衛令薑突然開口。
陳珩搖頭。
“是逢巳節，奉天的祭典，等你回來後，湖岸會放燈的。”
衛令薑執拗看著他：“你知道逢巳節嗎？”
短剎的安靜後，在看見陳珩再一次搖頭後，衛令薑一直握緊的手指終是慢慢鬆開，唇角的弧度越拉越開。
“等你回來後，大家一起去看放燈吧。”
她雙目一眨一眨，若笑地望著他，不容拒絕地開口：
“我叫衛令薑，赤明派真傳，衛令薑！”
“陳珩。”
他凝視著她，抬手，心裏長長地歎息了一聲，終是也萬般複雜地打了個稽首：
“練炁士，陳珩。”
……
……
腳步聲漸漸遠去，那一片翻飛的素白衣角在幾息過後，也隱沒在了視線裏。
衛令薑此刻神色終於徹底放鬆了下來，長長地吐出了一口氣，竟有種劫後餘生的荒謬感，像偷到了雞的小狐貍，振奮握了握拳。
這時候，她才總算有暇將目光投向青枝。
怔了一怔後，旋即頗多無奈地拎起她衣領，一掌拍向後背，將卡在她喉嚨裏的那顆蓮子給逼了出來。
在一陣撕心裂肺的咳嗽和幹嘔後，青枝翻了個大白眼，緩緩從地上爬起身，麵無表情瞧著衛令薑。
“……”
衛令薑有些窘迫轉了個身，青枝不依不饒貼到她麵前，眼睛一眨也不眨。
“我不是故意——”
“沒關係，小姐不用管我，青枝死了也沒有關係的，反正小姐也不在乎，青枝一隻鳥也可以在死後過得很好。”
青枝嘴角一歪：
“小姐以後把心都放在他那邊吧，青枝餓了自己會翻垃圾吃，好吃的很，渴了會挖雪喝，再見小姐，青枝會照顧好的自己，祝你幸福，以後沒有我的日子裏，你——”
“等到回返山門後，讓你出洞天玩一個月，行了吧！”
衛令薑聽得頭大，一把將她抱起：“一個月！足夠讓你去東海玩一轉了！”
“此話當真？！”
青枝瞬得喜笑顏開，抱住衛令薑脖子開始討價還價：“兩個月！”
“絕無可能，那你還是別出去了。”
衛令薑搖頭。
青枝聞言，高高豎起的耳朵頓得耷拉了下來，一臉苦相。
“不過，小姐剛才裝得挺像樣啊，可憐巴巴的……如果不是青枝跟你太熟，險些也要被你騙過去了！”
她長長歎了口氣，又有些好奇道：
“剛才你情知小陳是要直言拒絕你了，卻巧妙用了裝可憐讓他心軟，趁著他猶豫，又轉了話頭，約好兩人去看放燈，堵他的嘴，讓他更加說不出話，幹得漂亮啊！
以退為進這一手，小姐是從哪學來的？”
“你。”
“莪？！”
青枝大驚失色，慌張擺手：“我還是隻個小鳥崽子，出生都沒多久呢！你不要亂講的啊，平白毀人清譽！”
“是從你珍藏的那些人間話本故事裏學來的，沒想到還真有用。”
衛令薑搖頭：
“看來‘萬象紛雜，道通同一’此句，果然還是有些道理在的。”
“這好像是紫府秘旨裏的話吧，說的是靈氣屬相，又不是這個。”
青枝翻了個白眼：“小姐你不要欺負我沒讀過書。”
“他方才撒謊了。”
衛令薑仿是沒聽見這句話。
隻是開心抱緊青枝，兩隻眼睛彎得像月牙兒似的，方才在陳珩麵前的那股隱忍的哀慟早已蕩然無存。
她明麗麵頰上，浮出兩個淺淺梨渦，道：
“逢巳節明明就是容國的節慶，他在容國住了十幾年！怎麼會不知道逢巳節呢！”
“……這能說明什麼？”
青枝撓著腦袋。
“他的心還是亂了！”
衛令薑輕輕皺了皺鼻子，有些小小的得意。
“那不是心動，是心軟了吧……看小姐可憐，像是哭出來了一樣，心軟了。”
“你閉嘴！”
衛令薑不聽。
少頃，她又有些猶豫，躊躇半晌後，終是眼神一凝，下定了決心。
“青枝，我要帶陳珩回赤明派！”
她說道。
“小姐瘋了？赤明派可是堂堂八派六宗之一，又不是什麼五光宗，說進就能進的！”
“我身上共有六十四件大道功，再加上顏熙真人留下的那兩處天外遺藏，這二者加起來，應當能換一個入下院的機會。”
衛令薑淡淡開口：“待得他入了下院，在我的看拂下，他拜入赤明派也不過是時間長短，早晚的事。”
“你要把遺藏都給讓出去啊？！”
青枝此刻真是吃了一驚：
“可丹元大會呢？怎麼辦？小姐若是取了那兩處遺藏裏的東西，定能同玉宸派的君堯一般，在丹元大會上留個名次的，說不得還能爭個魁首呢！若是讓出去了，丹元大會上怎麼辦？！”
“顏熙真人乃是陰天子命格，那兩處天外遺藏也是所有遺藏中最貴重的，非得同有陰天子命格者，才能夠開塵。”
衛令薑不以為意：
“可陰天子又何其難尋，姑姑艾媛和上虞艾氏的人自作主張，替我找了那麼久，都沒半點行蹤，這種事又哪是急切間就能做到的？
不過，他們似是還以為我是要陰天子的命格，來修行門中的‘通幽洞觀’大神通，倒是南轅北轍了。”
青枝聽到這話，難得沉默了半晌，良久才抓了抓下巴，搖頭道：
“小姐，像這樣做，值得嗎？”
“值得！”
衛令薑笑了一笑，眼波流轉間，似藏著萬語千言：
“他既要求長生，那我衛令薑便給他長生！等他到了赤明派，日積月累下，他陳珩縱是一顆油鹽不進的鐵樹，早晚也得開花！”
……
……
此刻。
浮玉泊正中的一座浦嶼。
兩頭丈許高的天馬正拉著一座羅蓋寶車，緩緩降在了一座長寬足有三百丈，四角塔樓各是分立著四象銅雕的巍峨大闕前。
彩光盈空，煌煌搖搖。
宮闕正中立有一根幾是通天的紫紋盤龍大柱，深深聳入雲靄密雲之中，直似一根鼎定四維的神鋒般，叫人一眼都難望見盡頭，歎為觀止。
在送得陳珩來到這座巨大宮闕後，柴仲宏也不多留，隻拱手笑了一聲，便驅車告辭。
陳珩在目送他遠走後，將袖袍一擺，也毫不猶豫，大步朝向宮闕處走去。
還未等得他跨入大門，便早有幾個侍立在側的彩衣女侍笑盈盈萬福一禮，將他往這座宮闕深處去引。
廊樓百轉、水榭花池、玉梯高閣、跳臺金橋。
縱目所見的，都是種種華麗雕飾，叫人目不暇接。
這宮闕內果然是大的出奇，便是足足居住容納下數百人，都綽綽有餘，也不知哪處偏殿內，還遠遠傳徹出笙簫玉笛的清音，宛轉悠揚，煞是娛耳至極。
待得穿過了三五重院庭，又繞著浮橋走了幾轉後，過不多時，女侍們突得在西南一座殿閣中停下，齊聲一禮，嬌聲道：
“請尊客先沐浴洗身。”
陳珩微訝。
這時刻，腦中又複傳出符參老祖的聲音來。
“放心，這可不是甚麼美人計，是那狗屁天魔要開始來試你了！將氣機骨血都攝住，勿要打草驚蛇，功虧一簣了！”