高天海身穿官府，麵容和藹，身邊跟著一個穿著黑色緊身衣的女子，前凸後翹，容貌姣好。
但那女人的眸光，宛如刀劍，殺意蒸騰。
陽九抱拳笑道：“下官陽九，見過高大人。”
作為知府，官肯定要遠遠大過陽九。
“陽大人，請進來用茶。”高天海轉身進了屋子。
甘思思隻覺肯定有詐。
現在就算前麵是火坑，也得往裏麵跳。
主屋非常寬闊，陳設奢華。
所有的桌椅和架子，都是用上等紅木做成，工藝精美。
入座後，就有丫鬟斷來熱茶。
屋中的火盆燃燒得不是很旺，感覺屋子裏還沒外麵暖和。
想來喝碗熱茶還是不錯的。
但高天海的茶，最好別喝。
“陽大人，嚐嚐。”高天海端起茶碗呷了一口，神情極度享受。
陽九也端起茶碗，並未嚐上一口，輕笑道：“溫家村的事，想來高大人不知情吧？”
“溫家村？”高天海麵露疑惑。
作為知府，管轄的範圍非常大，若非特別有名的村子，從未聽說過也很正常。
高天海在溫家村捕捉狐貍，殘害村民，必然知曉一切。
但對這種事，能不承認，最好別承認。
陽九笑道：“剛才來到府衙，我就聞到了濃濃的狐騷味。”
“陽大人……”高天海正要說話，卻見有個差役迅疾奔進來，到高天海身旁附耳低語。
高天海臉色遽變，霍然起身，怒瞪著陽九。
陽九一把毒粉，竟是葬送了上百精兵的性命。
如此手段，著實兇殘，罪該萬死。
“陽九，你濫殺無辜，視朝廷法度何在，視聖人何在？”高天海正氣凜然，怒聲喝問。
陽九喝了口茶，微笑道：“高大人，先喝茶，先喝茶。”
隻是怒問一句，著實讓高天海的嗓子有點幹。
他重新坐下，將碗裏的茶一口喝盡，冷聲道：“就算陽大人是魏督主的親兒子，也不能如此肆意妄為。”
“高大人，我隻想知道，你因何對狐貍皮那般執著？”陽九笑著問道。
高天海若想斂財，必然能有更多的手段，利用溫家村村民的性命來誘捕狐貍發財，風險太大。
那些狐貍皮的用處，可能不僅僅是為了賣錢，定有更重要的用途。
高天海心頭覺得好笑，陽九還真將自己當人物了，以為問什麼，老子就會答什麼？
“魏督主的吩咐，我等不得不從，至於魏督主要那些狐貍皮作甚，我也不知。”但當一開口，高天海直接從椅子跳了起來。
怎麼回事？
老子居然說了實話？
高天海隻覺難以置信，畢竟這是不可能發生的事。
陽九眉頭一皺，想不到幕後黑手竟然會是魏忠賢。
魏忠賢要狐貍皮，目的絕非為了銀子，隻因魏忠賢已經有很多錢財了，如今魏忠賢所考慮的應該也是長生。
煉屍可得長生，不管在江湖，還是在朝堂，相信這點的都大有人在。
隻是要那麼多狐貍皮，跟長生有什麼關係？
陽九想著又問道：“魏督主要這麼多狐貍皮作甚？”
作為給魏忠賢尋覓狐貍皮的人，高天海說不定會知曉一些內幕。
“具體我不清楚，我隻知道，督主想要長生不老。”高天海答道。
高天海簡直想把自己的舌頭割掉。
到此刻他都不明白，為何陽九問什麼，他就會答什麼。
站在高天海旁邊的那黑衣女人，遽然亮出一把軟劍，怒聲問道：“你對大人做了什麼？”
“我都沒靠近高大人，你覺得我能對高大人做什麼？我想應該是高大人良心發現，覺得不能再幫著魏忠賢為虎作倀。”陽九輕笑。
聽到這話，高天海的眸子裏滿是疑惑。
陽九拿著魏忠賢的令牌，到處招搖撞騙，言語間又似乎對魏忠賢非常不滿。
陽九站起身，道：“最後一個問題，目前你手頭還有多少狐貍皮？”
“我管轄範圍內的狐貍，能抓住的都抓得差不多了，因大雪積壓下來的狐貍皮，大概有一千多張。”高天海恭聲說道。
每次開口說話，高天海都是氣得渾身劇顫。
甘思思忍不住問道：“你們一共殺了多少狐貍？”
高天海冷冷瞪了一眼，對甘思思的問題，他能做到置之不理。
陽九道：“回答這個問題。”
“再差個幾百隻，就能過萬。”高天海徹底癱軟在椅子上。
但凡陽九詢問，想撒謊絕無可能。
高天海實在想不通，陽九是在什麼時候動的手腳。
關鍵是到底要怎麼做，才能讓一個人有問必答，所答全是實話。
“九郎，你說魏忠賢要這麼多狐貍皮作甚？”甘思思都不知道這世上到底有多少狐貍。
隻被魏忠賢捕殺的這些，就已多得恐怖。
高天海在給魏忠賢獵狐，相信在別的地方，還會有不少官員，也在做著相同的事。
若這些狐貍皮魏忠賢都留著，那在東廠裏麵，隻怕是堆積如山。
想來魏忠賢會找一個安全的地方存放。
陽九對東廠比較熟悉，絞盡腦汁，也想不到這個地方在哪。
高天海之所以如此聽話，全因陽九在趁高天海不注意時，用內力將一滴真話水送進了高天海的茶碗裏。
此事做的十分隱秘，就連那黑衣女人，也沒察覺。
那黑衣女人的武功，必然很高。
正因有這等高手貼身保護，高天海才會如此自信。
“高大人，你好自為之吧。”陽九起身欲走。
高天海急忙問道：“你不是督主的人？”
“是，或者不是，高大人自己去猜吧。”陽九擺擺手，大步出屋。
甘思思緊緊跟著陽九，低聲問道：“九郎，我們真的就這麼放過這狗官了？”
溫家村的災厄，起因在魏忠賢想要大量狐貍皮，但真正實施行動的人，卻是高天海。
高天海罪惡滔天，真就這麼放過他？
陽九回頭看了一眼高天海，哂笑道：“就算我們想放高天海一馬，高天海也不會放過我們。”
“那我們……”甘思思覺得現在就該殺回去，將高天海給殺了。
陽九卻是拉著甘思思離去。
他們在城中找了家客棧住下，要殺高天海，得從長計議。
就這麼闖入府衙，斬殺知府，行事未免也太高調了。
在他們離開府衙後，高天海頹然坐在椅子上，怎麼都想不通個中的緣由。
“大人，要不要去殺了他們？”那黑衣女人低聲問道。
高天海擺擺手，道：“這個陽九，畢竟是督主目前最看重的人，若他死在我的地盤上，你讓我怎麼跟督主交代？”
若非有魏忠賢在頭上壓著，高天海自然不會讓陽九活著離開府衙。
“派人盯著他們，我感覺這個陽九啊，對督主不是那麼忠心，但也有可能他剛才那麼說，是要考驗我。”高天海內心頗為糾結。
按理說他幫魏忠賢立下此等大功，魏忠賢早該將他調往長安城，委以重任。
這都多少年過去了，他仍然是個小小的知府。
如今狄居易那老匹夫在搞新政，新政中最重要的一個環節，就是整頓吏治。
這若讓狄居易搞成功了，以後他想進入長安城當大官，肯定困難重重。
哪怕有魏忠賢的舉薦，也是沒用。
狄居易的思路很清晰，就是能者居之。
……
“霜兒，我就說吧，這陽九就是在做做樣子，隻怕他很快就會帶人返回溫家村，將你們村剩下的人全都殺了。”石靈靈吃著餛飩，笑得很開心。
如果陽九真是個好人，她還真的不知道該如何下手。
可若陽九是個無惡不作的壞蛋，那她出手斬殺，就是為民除害。
溫霜道：“你也看到了，陽九殺了那個壞將軍。”
“有句話叫斬草除根。”石靈靈咽掉嘴裏的餛飩。
溫家村獵狐的事，已然結束，清除一些知情者，不正是魏忠賢慣用的手段嗎？
溫霜低頭吃飯，心裏卻早已認定，陽九不是壞人。
就因對她有了承諾，不管她在不在，陽九都是不遠千裏，來到這冰天雪地的北疆。
途中陽九順手還解決了為禍一方的宋縣令，又將那害人的將軍毒殺，這樣的人，能是壞人？
當年石雄雄不管溫家村的時候，她就知道石雄雄不是一個好官。
此後石雄雄的真麵目被陽九揭開，那些被石雄雄的害死的人，都很無辜。
很可惜石靈靈似乎看不到這些，一心想要為父報仇，當然這是再正常不過的事，誰讓石雄雄是她親爹呢？
“霜兒放心，我已經安排人守在溫家村，要是有誰敢去傷害無辜，就讓他們葬身在冰雪中。”石靈靈感覺沒吃飽，又跟老板要了一碗餛飩。
冬日嚴寒中，吃上一碗熱氣騰騰的餛飩，非常享受。
……
陽九和甘思思此刻也在吃餛飩。
但這家店跟石靈靈和溫霜所在的那家店，相隔著三條街。
“九郎，你有沒有發現，好像一直有人跟著我們。”甘思思總是保持著警惕。
陽九笑道：“這會兒盯著我們的有兩撥人，一撥從我們離開長安，就一直跟著，另一撥人應該是高天海的人。”
在長安城過慣了安逸的日子，甘思思都有點不習慣江湖中的爾虞我詐，打打殺殺。
吃完餛飩，二人便攜手返回客棧。
陽九一直覺得，石雄雄跟狐貍皮的案子有關聯。
想不到來到北疆後，率先查到的人竟然是魏忠賢。
吃了真話水的高天海，不可能說謊。
不過石雄雄都已經死了，就算跟這狐貍皮有關，也毫無意義。
倒是魏忠賢，真的打算用如此多的狐貍皮成仙？
狐貍皮雖然經過了特殊處理，味道大大減弱，可那麼多狐貍皮堆積到一起，所散發出來的味兒，如何遮掩？
“走走走，別影響我做生意。”剛到客棧門口，就看到客棧老板將一個叫花子趕了出來。
那叫花子的衣衫很單薄，赤著的雙腳被凍得通紅，走路也是一瘸一拐，看樣子隨時都有可能摔倒。
叫花子並不氣餒，而是深吸口氣，然後邁步走向下一家。
越是靠近邊關，百姓的日子過得越是艱難。
現在金國還沒打過來，一旦金國入侵，許多人就得拖家帶口的逃離。
等戰爭結束，再回到這裏賺錢。
結果並非所有離開的人，到最後都回得來。
普通百姓的日子難過是難過了點，好歹也能一日三餐可飽。
可在北疆的乞丐，日子更難，許多乞丐都堅持不了幾天，就會被餓死，被凍死。
但這世間，任何時代都不缺乏乞丐。
不管是窮人，還是富人，都有可能會淪落成無依無靠的乞丐。
“我這裏有點銀子，你拿去買點吃的吧。”甘思思追上那叫花子，手裏赫然拿著一錠十兩重的銀子。
誰知那叫花子竟是沒有伸手，哀求道：“拜托給我點吃的吧。”
“拿了銀子就能去買吃的啊。”甘思思隻覺這叫花子肯定是被餓傻了。
叫花子道：“沒人會賣東西給我們這種人。”
要是銀子有用，叫花子肯定會拿。
可比起這十兩銀子，他更希望甘思思給他的是一個熱乎乎的白饅頭。
“你等會兒。”甘思思進入客棧，拿了兩隻燒雞出來遞給那叫花子。
叫花子感恩戴德，直接蹲到一側，開始狼吞虎咽。
要是回到破廟去享用，可能他連雞屁股都搶不到。
進入客棧，甘思思好奇地問道：“老板，你們為什麼不肯給他們賣吃的？”
“我倒是想賣，可我真這麼做了，以後誰還會光顧我的店？”客棧老板也很無奈。
這裏的民風就是這樣，沒人會瞧得起乞丐，尤其是那些有手有腳看著身體還很健壯的乞丐。
明明能靠雙手吃飯，非得去當乞丐，全都是被慣出來的毛病。
要是所有人都拒絕給乞丐施舍，相信這天底下很快就會一個乞丐都不剩。
甘思思還想跟客棧老板理論，卻被陽九拉著上了樓。
像這種歧視，在這個地方，肯定不是一朝一夕就能形成的。
回到房間，泡個腳，陽九覺得他們該做點正事了。
陽九本以為高天海會有所行動，沒想到睡到大天亮，都沒人來吵他們。
高天海沒有派人來也就算了，另一股勢力也沒任何行動，就真的說不過去了。
“我覺得這樣挺好的。”甘思思笑道。
其實陽九在等高天海先動手，但若高天海死活都不動手，那今天晚上，就是高天海的死期。
都說月黑風高殺人夜，現在滿月早過，寒夜如墨，最是適合殺人。
洗把臉，兩人來到大街上，打算給眾人買點禮物。
北疆的市集上，販賣的一些小玩意兒，即便在長安城的南市，都不見得能找到。
“九郎，有人跟著我們。”甘思思假裝在挑選禮物，實則在暗暗觀察跟蹤他們的人。
陽九道：“是石靈靈和溫霜。”
“你怎麼知道？”甘思思觀察過好幾次，都沒能看清跟蹤者的相貌。
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