嚴太太是第二天來的。
她來的時候還給宋積素帶了兩個不同顏色不同樣式的撥浪鼓。
“又讓您破費了！”錢氏感激地笑著請她在臨窗的美人榻上坐下，輕聲細語地說起了請她來的目的。
嚴太太驚呆了。
沒想到元允中是為了查案和宋積云假扮的未婚夫妻。
“那宋老板以后可怎么辦？”嚴太太焦急道。
以后宋積云還要結婚生子，而這種事通常都對女孩子的殺傷力比較大。
錢氏也頗為無奈，道：“當時的情景您之后應該也聽說了，我們也是沒辦法了。還好有元大人幫忙，不然還不知道會發生什么事呢？”
她有時候想想都覺得后怕。
嚴太太嘆氣，道：“你放心，這件事除了我們家老爺，我誰也不會說。”
如果信不過，錢氏也不會找她了。
“不好意思，還要你和嚴老爺幫著操心。”她握了嚴氏的手。
嚴氏覺得這不是什么事，倒是宋積云以后不太好辦，但宋老板能讓元大人都出手幫她解圍，想想那也是鼎鼎厲害了。
她一回到家就去找嚴老爺。
誰知道嚴老爺不在家。
她的心腹嬤嬤告訴她：“和馬會長一道去了窯廠，說是要商量著哪幾家一起做甜白瓷。”
嚴老爺之前心灰意冷，都準備把窯廠的事交給兒子，自己只管含飴弄孫了。可宋積云的甜白瓷一出，嚴老爺又立刻精神抖擻了，不僅沒再提把窯廠的事全都交給兒子打理，而且還整天不是去見這個，就是去見那個，儼然宋積云的代表，要把甜白瓷這件事辦得妥妥帖帖才甘心似的。
若是平時，嚴太太也就等著嚴老爺回來再說了，可熊家的親事是他們倆口子去宋家提的，如今宋家出了這樣的變故，他們得有始有終才是。
她趕去了嚴家窯廠。
嚴老爺正和吳老爺說得高興，見了嚴太太，還和嚴太太開玩笑：“這青天白日的，我就是要喝花酒，也得到晚上，你著什么急！”
嚴太太“呸”了他一口，把他拉到旁邊，低聲把元允中和宋積云的事說了一遍。
嚴老爺目瞪口呆，半晌才回過神來，還不相信地問：“你說的是真的？”
“這還能有假！”嚴太太一想宋積云以后怎么辦就覺得難受，道，“這件事你不僅得趕緊跑一趟，而且還得想辦法讓熊家的人不要往外傳。”
可這世上沒有不透風的墻。
她只好又道：“就算是要說，也要一年之后。那個時候元大人應該早已經離開景德鎮了。宋老板也找到借口推脫這件事了，他們就算是說出去了，也沒什么關系了。”
“我知道輕重。”嚴老爺想想，神色也凝重起來，“元大人一走了之，可宋老板還要世世代代在這里過日子。怕就怕有些人妒忌宋老板的才能，有意抹黑宋老板，說宋老板攀高枝不成，被元大人甩了，那就麻煩了。”
這種事，可以被人傳一輩子。
嚴太太連連點頭，道：“我就是擔心這個！”
嚴老爺想著，突然笑了起來。
嚴太太不解。
嚴老爺道：“你還別說，真是連話本都 連話本都不敢這么寫。宋老板，不愧是‘巾幗不讓須眉’，在景德鎮也算是這個了！”
他翹起了大拇指。
嚴太太狠狠地瞪了他一眼，道：“你還有心情說笑話！”
嚴老爺連連告饒，找了個借口把吳老爺等人留給了兒子招待，自己駕著騾車，連夜趕去了婺源。
他抵達熊府的時候，熊老爺正借酒消愁。
“我們家和宋家的親事怕是不成了！”他和陪著他的熊太太道，“到底還是差了點緣分。”
熊太太不以為然，道：“宋家出了個巡撫姑爺，現在湊過去的不是有所圖，就是腦子不清楚的，宋老板如果像你說的那么好，肯定能分辨得出來。誰說我們家就一定沒機會了？說不定人家宋老板覺得人心不古，反而是我們家最誠心呢？”
她沒見過宋積云，說完又給熊老爺斟了杯酒，小聲道：“宋家的小姐真像你說的那么漂亮？”
漂亮的人兒誰不喜歡。
熊老板點頭，道：“宋老板自不必說，我第一次見到嚇了一大跳，就是宋太太，在景德鎮也是出了名的花容月貌，據說當年宋老板為了娶這個太太，可沒少在岳父面前獻殷勤。”
夫妻兩人聽說嚴老爺來了，兩人都非常的驚訝，茫然地交換了一個眼神，這才一個去門口迎人，一個趕緊去安排席面和住宿的地方。
等嚴老爺和熊老爺酒過三巡，嚴老爺說明了來意，并感慨道：“宋家不想瞞著你，特意讓我來給你們家說清楚，免得大家有什么誤會。”
不要說熊老爺了，就是躲在屏風后面偷聽的熊太太也一時間張口結舌，半晌都說不出話來。
嚴老爺看著神色一黯。
誰家不想更上一層樓，熊家失望也是常理。
他端起酒盅幽幽地呷了一口，卻聽見耳邊“啪”地一聲，熊老板一巴掌拍在了桌子上，震得碗碟“叮叮當當”作響。
嚴老爺嚇了一大跳，抬頭看見熊老爺兩只眼睛像銅鈴似地，炯炯有神地盯著他，道：“你是說，元大人是應宋老板所求，才決定幫宋老板的？”
“嗯！”嚴老爺道，“宋太太親口告訴我們家那口子的！”
“好！”熊老爺來了個滿堂彩，然后恭恭敬敬地給嚴老爺倒滿了酒，真誠地懇求道，“你是做哥哥的，你可無論如何也要幫小弟這個忙，促成熊宋兩家能結秦晉之好啊！”
嚴老爺有點愣眼。
熊老爺感嘆道：“能讓元大人這樣的人物為她所用，宋老板是這個！”
他也對宋積云翹起了大拇指，并繼續道：“雖說有門好姻親人人都求之不得，可說到底，還是得靠自己。能娶到宋家這樣的女郎，我們三代都不愁了。這才是發家的根本。更何況宋家能在這風口浪尖的時候坦坦蕩蕩地特意讓你來告訴我們家一聲，品行，風骨，那都是一等一的。
“長姐如母，有這樣的姐姐，何愁妹妹的品行？
“你幫我給宋家帶句話，熊家初心沒變，只要她們家不嫌棄我們家的兒子頑劣，三個兒子隨他們挑選。”
“仗義！”嚴老爺聽得激動起來，端起酒盅和熊老爺碰了一個，道，“世人都知錢財好，卻不知無人萬貫家財轉念空。你放心，這門親事我一定竭盡全力，決不讓你失望。”
“多謝！”熊老爺激動地站起來給嚴老爺敬酒。
(本章完)